McLaren-tallin johtajan Ron Dennis ei näe Häkkisen välivuotta eläkepäätöksenä. Kun Kimi Räikkösellä on Häkkisen tapaan monivuotinen sopimus, lienee ainakin teoriassa mahdollista, että kaksikko ajaisi joskus McLarenilla tallitovereina.
"Kaikilla kuljettajillamme on useampivuotiset sopimukset. Emme halua sanoa sitä tarkemmin, mutta Mika Häkkinen kuuluu näiden kuljettajien joukkoon", Dennis vahvisti Monzan radalla perjantaina.
"Tämä ei ole mikään yhden yön aikana syntynyt päätös hänen puoleltaan. Hän kysyi olisiko se edes mahdollista. Ajateltuani asiaa ja kuultuani perustelut, pidin sitä mahdollisena. Mika korosti pitävänsä edelleen ajamisesta ja kilpailemisesta, mutta uskoi tauon tekevän hänestä paremman kilpa-ajajan", Dennis kertoi.
Dennisin päätöksen tekoa helpotti sekin ettei Häkkisen päätös ollut ensimmäinen laatuaan. Takavuosien mestareista myös Alain Prost ja Niki Lauda ovat pitäneet välivuoden ja palanneet menestyksellisesti radoille.
Mikä sitten on Kimi Räikkösen asemaan tallissa kaudella 2003, kun Häkkinen palaa? Siihen Dennis ei vielä perjantaina osannut vastata.
"Olemme vasta alkamassa yhteistyötä Kimin kanssa. Siksi kysymykseen toistaiseksi vaikea antaa vastausta. Me emme myöskään tiedä kuinka paljon Mika pitää elämästään uimarannoilla", Dennis virnisti ja vihjaisi ettei Häkkisellä ole varaa vetää lonkkaa koko vuotta, jos aikoo palata radoille.
Sen sijaan Häkkisen siirtyminen välivuoden jälkeen jonkun toisen F1-tallin palkkalistoille ei ole Dennis mukaan mahdollista.
Dennisin mukaan välivuoden ajalta Häkkiselle ei makseta palkkaa.
Ron Dennis tutki kaikki vaihtoehdot ja valitsi Räikkösen. Lue Kaleva.plussasta.
Räikkönen korvaa Häkkisen vuodeksi. Lue Kaleva.plussasta.