MM-kisat, pronssiottelu, Ruotsi–Tanska 6–2 (0–0, 3–0, 3–2)
Miesten MM-turnauksessa Tukholmassa pärähti entisessä Globen-hallissa, nykyisessä Avicii Arenassa, soimaan Den glider in -lätkärenkutus sunnuntaina. Sen oli kai määrä juhlistaa päättynyttä Ruotsi–Tanska-pronssipeliä, mutta voi myös arvailla, menikö kappalevalinta järjestäjien mustan huumorin piikkiin.
Ruotsi sai pronssit kaadettuaan Tanskan unettavassa pronssiottelussa 6–2. Mikael Backlund ja Marcus Johansson tekivät kaksi osumaa mieheen ja nykäisivät maalittoman avauserän jälkeen Ruotsin karkumatkalle turnaussensaatio Tanskasta.
Vaikka Tanskan anti turnaukselle Kanada-paukun jälkeen puolivälieristä eteenpäin oli MM-loppupeleissä niukanlainen (yhteismaalit Sveitsiä ja Ruotsia vastaan 2–13), Winnipeg Jetsissä pitkän NHL-uran pelannut hyökkääjä Nikolaj Ehlers oli varmasti vilpitön summatessaan kisoja.
– Olen ylpeä tästä joukkueesta. Ei kukaan odottanut pienen Tanskan pelaavan mitalipeleissä, Ehlers sanoi V Sportille.
Hänen piti pelata turnauksessa yksi ottelu, mutta kun portti pudotuspeleihin aukesi, määrä kasvoi neljään.
Tanskalaisille jäi Kanadan kaatamisesta kansalliseen tajuntaan ainutkertainen historiallinen kantakokemus. Lisäksi neljäs sija on MM-kisoissa Tanskan kaikkien aikojen paras saavutus.
Myös turnauksen toinen järjestäjämaa Ruotsi muistaa 2025 kotikisansa, mutta ei yhtä halukkaasti.
Ruotsi uusi MM-pronssit viime vuodelta. Vuoden 2018 maailmanmestaruuden jälkeen nämä ovat Ruotsin ainoat mitalit miesten MM-jääkiekkoilusta.
Saldo on häpeällinen eurooppalaismaalle, jonka pelaajat ovat NHL:ssä avainrooleissa ja joka sai kotikisoihinsa todella nimekkään joukkueen, jossa oli myös NHL-tähtiloistoa.
Ruotsin päävalmentaja Sam Hallam sai takavuosina Växjön seuramenestyksellä kultasormen maineen, mutta maajoukkueessa meno on ollut tahmeaa.
– Pelasimme tänään väärässä ottelussa. Olisimme pelanneet mieluummin finaalissa, pettynyt Hallam sanoi sunnuntaina saatuaan pronssisen mitalin kaulaansa.
Ruotsi aloitti MM-pudotuspelit vakuuttavasti ja jätti viime vuoden mestarin Tshekin puolivälierissä vaille mahdollisuuksia.
– Pelasimme Tshekkiä vastaan hyvin, mutta välierän Yhdysvaltoja vastaan sössimme itse. Kaikki tunnustus silti Yhdysvalloille, se oli parempi joukkue, Hallam kertasi lauantain traumaattista välieränöyryytystä.
Juttua päivitetty sunnuntaina kello 20.15: juttu päivitetty kokonaan otsikkoa myöten.
