Skotlanti äänesti pysyvänsä osana kuningaskuntaa ja samalla EU:ta. Kansanäänestys itsenäisyydestä puhdistaa ilmapiiriä ja osoittaa demokratian voiman.
Skotlannin torstaisessa kansanäänestyksessä enemmistö skottilaisista (yli 55 prosenttia äänestäneistä) hylkäsi itsenäisyyden. Skotlanti pysyy Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja maan 307 vuotta kestänyt yhteiselo Englannin, Walesin ja Pohjois-Irlannin muodostamassa valtioliitossa jatkuu.
Kansanäänestys oli monella tavalla merkittävä. Jo pelkkä äänestyksen järjestäminen ja tapauksen saama suuri kansainvälinen huomio purkavat skotlantilaisten Britanniaa kohtaan tuntemaa epäluuloa ja päinvastoin. Ilmapiiri puhdistuu, sillä kyräilyn aika on ohitse eikä rintamalinjojen pystyttämiseen ole varaa.
Skotlannin on kehitettävä talouttaan ja kulttuuriaan osana saarivaltakuntaa ja Euroopan unionia. Britannian on otettava pohjoisen maan toiveet tarkemmin huomioon ja kasvatettava lupaustensa mukaisesti alueen itsehallintoa nykyisestään.
Äänestys itsenäisyydestä päättyi sekä vastustajien että kannattajien voittoon.
Itsenäisyyden vastustajien yllättävän selvä voitto on helpotuksen huokaus EU:lle. Skotlannin eroaminen kuningaskunnasta olisi todennäköisesti vienyt sen myös EU:n ulkopuolelle.
Britannian pääministeri David Cameron on luvannut järjestää kansanäänestyksen kuulumisesta Euroopan unioniin parin vuoden kuluessa. EU-jäsenyyden kannatus olisi todennäköisesti romahtanut Britanniassa, mikäli unionimyönteinen Skotlanti olisi sitä ennen lähtenyt omille teilleen.
Skotlannin itsenäistyminen olisi saattanut johtaa muiden Euroopan osien kuten Katalonian, Transilvanian tai Korsikan vastaaviin pyrkimyksiin. Kartta olisi mullistunut.
Äänestys jää historiaan. Skotlantilaiset ja britit antoivat muistutuksen kansanvallan puolesta. Esimerkki on tervetullut juuri nyt kun Euroopan itäosissa vallitsee sotatila ja muutama EU-maakin mielii eroon liberaalista demokratiasta.
Skotlannissa nähtiin ihailtavalla tavalla, miten vanha ja kunnianarvoisa demokratia toimii edelleen mallikkaasti vaikeiden kysymysten ratkaisijana.
Vaalikampanja oli Skotlannissa tiukka mutta rehti. Itsenäisyyttä voimallisesti ajanut Skotlannin ensimmäinen ministeri Alex Salmond myönsi reilusti häviönsä, kun äänestystulos selvisi. Tappiolle jääneet eivät pullikoineet tulosta vastaan. Kansa on puhunut ja päätös tehty.
Varsinkin Venäjän presidentin Vladimir Putinin, Turkin presidentin Recep Tayyip Erdoğanin ja Unkarin pääministerin Viktor Orbánin soisi ottavan oppia demokratian toimintatavasta.
Tällaisille hallitsijoille Skotlanti osoittaa, että järkevä keskustelu on lopputuloksen kannalta aina parempi kuin uhkailu, manipulointi ja kiristys.
Toivottavasti juuri Putin havaitsee, että kansanäänestyksen tulos kelpaa kaikille kunhan vaalit ovat vapaat eikä niitä ohjailla tiettyyn suuntaan aseistautuneilla vihreillä miehillä. Venäjä marssitti asejoukot takaamaan mieleisensä äänestystuloksen Krimin niemimaalla viime kesänä.