Oulu Jos asiat etenevät kärppäjohdon suunnitelmien mukaan, NHL-seura San Jose Sharksin puolustaja Jason Demers, 24, pelaa pohjoisen petopaidassa jo lauantain kotiottelussa Tapparaa vastaan.
Demers ja Kärpät solmivat maanantaina loppukautta koskevan pelaajasopimuksen. Sopimus tosin purkautuu automaattisesti, jos NHL:n työsulku päättyy ennen SM-liigakauden loppua.
Hyvin liikkuva ja vahvaan kiekolliseen peliin pystyvä kanadalaispuolustaja tarttui Kärppien haaviin ruotsalaisen pelaaja-agentin vinkin perusteella.
”Demers on sellainen pakki, jota lähdimme hakemaan, kun Oscar Eklund loukkaantui. Itse asiassa hän on vähän enemmänkin.”
”Mies tuo joukkueeseemme kaivattua maalinedustakovuutta ja tulivoimaa ylivoimapeliin”, Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho myhäilee.
Demersin on määrä saapua Ouluun keskiviikkoaamuna. Aho on vakuuttunut tuorein vahvistus on valmis heti kotoisen liigaan vaativaan tempoon.
”Hän on ollut San Josen kanssa kolme viikkoa jäällä. Mies on nuori ja haluaa mennä eteenpäin urallaan.”
Urheilutoimenjohtajan mukaan Demers ei tule Ouluun rahan perässä.
”Miehellä on valtava polte pelata jääkiekkoa. Vakuutusmaksutkin ovat hänen kohdallaan kohtuulliset.”
Kärppien leiriin tuli tiistaina myös jobinpostia. Keskushyökkääjä Jari Viuhkolan käsivamma vaatii leikkaushoitoa.
Viuhkolan ranne operoidaan ensi viikolla tähystysleikkauksessa. Samalla selviää myös miehen tarkempi toipumisennuste.
”Vamman parantuminen vaatii todennäköisesti noin kuukauden, mutta pahimmassa tapauksessa edessä saattaa olla jopa kolmen kuukauden huili”, Aho kertoo.