– Voi että, kerta kaikkiaan, aivan uskomatonta. Eihän tällaista tapahdu kuin saduissa.
Näin summasi Tanja Poutiainen toisen pronssimitalinsa alppihiihdon MM-kilpailuissa Val d´Iseressä lauantaina. Poutiaisen hymy oli vähintään yhtä leveä ja olemus yhtä aurinkoinen kuin torstain suurpujottelupronssin jälkeen. Pujottelu mojovine yllätyksineen oli kuin toisinto siitä. Tosin sillä erolla, että tällä kertaa Poutiainen pinnisti kolmanneksi avauskierroksen yhdeksänneltä sijalta. Suurpujottelussa hän tipahti toisella kierroksella yhden sijan.
Poutiainen sai jännittää loppuun asti. Hän kiilasi sadasosasekunnin turvin kärkeen ohi italialaisen Denise Karbonin ja seurasi kärkikahdeksikon touhuja maalialueelta. Ohi menivät saksalainen Maria Riesch maailmanmestariksi ja tshekki Sarka Zahrobska hopealle. Poutiaisen ja Suomen maajoukkueen yllättyneet ilmeet olivat näkemisen arvoisia, kun koko avauskierroksen kärkikolmikko epäonnistui.
– Sen verran hyppelin tasajalkaa, mitä monot jaloissa pääsin. Sanattomana, Poutiainen kuvaili reimunpurkaustaan.
Hirveä paikka
Toisen laskunsa jälkeen Poutiainen arveli mahtuvansa ”hyvällä mäihällä” kuuden joukkoon.
– En voinut kuvitellakaan nousevani palkintopallille. Olin ihan varma, että siihen väliin mahtuu ihan liikaa laskijoita. Ei vaan mahtunut, Poutiainen sanoi.
Poutiainen keikkui yhä kolmantena, kun kilpailua johtanut Manuela Mölgg tuli alas. Mölgg oli väliajoissa koko letkaa edellä ja liukui jo viimeisille kepeille, kun yksi niistä sujahti jalan väärältä puolelta. Samalla varmistui Poutiaisen uran viides arvokisamitali.
– Onhan se ihan hirveä paikka, kun on kolmantena ja yksi on vielä tulossa. Taas kerran, Poutiainen kuvaili.
Poutiainen on niin kokenut kilpailija, että hän tiesi pystyvänsä nousemaan toisella kierroksella. Sille antoi tukea vaikea rinne.
– Jos vaan saa virhettömän laskun. Ei se toinenkaan minulta virheetön ollut, mutta ehkä enemmän kuin ensimmäinen. Pääasia, että laskee loppuun asti. Varmaan viimeisellä portilla voi vielä se sadasosa hurahtaa toiseen suuntaan.
Sanni tulee kovaa
Poutiaisen molemmat laskut olivat taistelua virheitä vastaan ja niiden korjaamista.
– Ekassa tuli ainakin yksi ”hokistoppi”, Poutiainen kuvaili vauhtinsa liki täydellistä pysähtymistä jääkiekkotermillä.
Avauskierros jätti Poutiaisen liki sekunnin päähän kärjestä. Varsinkin yläosa tuotti vaikeuksia.
– En tiedä miksi se oli niin tahmaista. Rata väänsi ja oli hidas, enkä päässyt superrytmiin, Poutiainen kertasi.
Lopputuloksissa Poutiaisen ero mestariin oli hieman yli sekunnin.
Sanni Leinonen antoi Poutiaiselle hyvää taustatukea, vaikka putosi avauskierroksen seitsemänneltä sijalta yhdenneksitoista. Poutiainen arveli, että Leinonen nousee pian hänen rinnalleen, ehkä ohikin.
– Se päivä voi olla hyvinkin lähellä, että olemme toisinpäin tuloksissa. Toivotaan, että sitten puskemme molemmat palkintopallille. Säännöllisesti.