Philip Deignan otti irlantilaispyöräilijöiden ensimmäisen etappivoiton 17 vuoteen maantiepyöräilyn arvokilpailuissa torstaina. Deignan puristi ensimmäisenä maaliviivan yli Espanjan ympäriajon 18. osuudella ennen tshekki Roman Kreuzigeria, joka ajaa samassa tallissa suomalaisen Kjell Carlströmin kanssa.
Deignan ja Kreuziger kuuluivat kuudentoista polkijan joukkoon, joka karkasi muilta alamäessä 13 kilometriä ennen maalia.
-- Olin todella hermostunut. En uskonut, että voisin voittaa. Olen ollut vastaavassa tilanteessa vain pari kertaa urallani, 26-vuotias Deignan kertoi.
Edellinen irlantilainen etappivoittaja suurimmissa maantiepyöräilyissä oli Stephen Roche vuonna 1992. Pääjoukko tuli maaliin lähes 10 minuuttia voittajalle jääneenä. Carlström sijoittui 71:nneksi ja kipusi kokonaiskilpailussa sadan sakkiin.
-- Tämä oli kova ja vähän stressaavakin päivä. Mutta loppujen lopuksi ei tapahtunut mitään vakavampaa. Meillä oli taktiikkana saada Kreuziger irti ja se onnistui. Valitettavasti etappivoitto jäi edelleen uupumaan, Carlström sanoi.
Kilpailun kärjessä jatkaa Alejandro Valverde 32 sekunnin erolla Robert Gesinkiin.