Nikolai Davidenko huipensi tennisviikonloppunsa Qatarin avoimessa turnauksessa, kun venäläinen kukisti kaksinpelin loppuottelussa maailmanlistan kakkosen Rafael Nadalin 0-6, 7-6, (10-8), 6-4. Davidenko voitti samalla uransa 20. ATP-tittelin.
Avauserän murskaavasti hävinnyt Davidenko sai palkintonsa Nadalia vastaan kahden tunnin ja 43 minuutin urakoinnin jälkeen. Nadalilla oli toisen erän katkaisupelissä kaksikin ottelupalloa, mutta rajusti taistellut Davidenko selvitti ne, voitti erän ja venytti ratkaisun kolmanteen erään.
Loukkaantumisten jälkeen ATP-kiertueelle palannut Nadal johti kolmatta erää 3-1, mutta ote voitosta lipesi.
- Minä vain taistelin, Davidenko kertoi ottelun jälkeen. Hän pudotti eilen välierässä maailmanlistan ykkösen Roger Federerin.
Värittömäksi huippupelaajaksi haukuttu Davidenko on ollut Nadalille hankala vastustaja. Davidenko johtaa nyt pelaajien kohtaamisia voitoin 5-4.
Molempien tähtäimessä on viikon kuluttua alkava kauden ensimmäinen grand slam -turnaus eli Australian avoin mestaruuskilpailu. Nadal puolustaa siellä vuoden takaista kaksinpelimestaruuttaan.