David Bowien hittikimaraan päättynyt Provinssirock ehti viikonlopun aikana houkutella Seinäjoelle yli 60 000 rockin ystävää. Kun helsinkiläinen HIM hurmasi Seinäjoen Törnävänsaaren lauantaiyön lovemetal-mäiskeeeseen lähes 25 000 ihmistä, hillitsi meno sunnuntaina aluetta kahteen otteeseen piinannut rankka kaatosade vaikka paikalle saapui silloinkin yli 20 000 vierasta.
Bowien aloittaessa pilvet väistyivät. Rebel rebel -rynkytyksellä keikkansa aloittanut popin tuhatkasvo vitsaili yleisölle ja nosti silmilleen aurinkolasit.
Lauantaina ja sunnuntaina festivaaleilla löivät kättä tanssibiitit ja raskas hevikitkutus. Englantilainen Groove Armada ja lauantaina yöllä yleisöä Kraftverk- ja Jean Michel Jarre -sävyisellä tuoreena sykkivällä ampiaisbutilla tanssinut ranskalainen Air oli yllättynyt festivaaleilla saamastaan vastaanotosta.
"Ulkomaalaiset artistit ovat antaneet festivaalista tänävuonna erityisen hyvää palautetta", hymisee festivaalin promoottori Juha Koivisto.
Sään haltijat olivat Provinssirockille suotuisia tänä vuonna, vaikka muuten aurinkoista festivaalia pimensikin ukkoskaatosade. Provinssirockin tuotantopäällikkö Petteri Karri tunnustaa, että festivaali on luonnonvoimien kiusatessa voimaton. Festivaalialueen tekniikka on kuitenkin mitoitettu niin, että festivaali voidaan hätätilanteessa viedä läpi.
"Siinä vaiheessa kun taivaalta tulee tavaraa kuin seinää, voimme vain toivoa parasta", Karri muistuttaa Törnävänsaarta piiskanneen ensimmäisen kaatosade mylläkän jälkeen.
Ukkonen ei hevijäärää pelota
Helsinkiläisen Tik Takin konsertin aikana alkanut ukkosmyrsky ei pelottanut trashmetallia kaksikymmentä vuotta paiskonutta kalifornialaisen Testament-yhtyeen laulaja Chuck Billyä.
"Kesät ovat Yhdysvalloissa aina kuumia ja olimme jo tottuneet siihen, että konserttien aikana sataa", tilittää tatuoitu, nallemaisen leppoisana hymyilevä Billy vuokrabussin takapenkillä Nyt-teltan backstagella istuessaan.
Testament on amerikkalaisen heavymetallin pioneereja. 1983 Oaklandissa perustettu yhtye oli samoihin aikoihin perustetun Metallican ja Provinssirockissa perjantaina soittaneen Exoduksen ohella niitä yhtyeitä, jotka grash-metallia vuosikymmenet tauottuaan ovat vaikuttaneet death-metalliin ja lukuisiin muihin metallimusiikin trendeihin.
Billy muistelee, että heavy-rock miellettiin 1980-luvun alun Yhdysvalloissa enemmänkin Mötley Crue tai Poison -tyyppisenä glamrockina, kun klassisesta englantilaisesta Iron Maiden -tyylisestä tilutteluheavysta vaikutteita imevä rockin alalajina.
"Kilpailu oli siihen aikaan reilua ja kaikki bändit olivat yhtä perhettä ja oikeisti toisistaan kiinnostuneita", Billy muistelee amerikkalaisen heavyn kultaista aikaa.
Onnekseen Testament sai Provinssirockissa soittaa uudessa 10 000 henkeä vetävässä NYT-teltassa. Yhtyeen keikan alkaessa kaatosade yltyi lähes läpinäkymättömäksi seinäksi kiivenneen Neljän Ruusun keikalta Jukka Poika ja Jenkkarikeikan saarilavalle marssinutta yleisömassaa.