Kolme vasemmisto-opposition puoluetta taakseen yhdistänyt, silti riippumaton Danilo Türk, 55, löi kilpailijansa maanvyöryvoitolla Slovenian presidentinvaaleissa sunnuntaina. Türk keräsi toisella kierroksella taakseen 68 prosenttia äänistä, kun konservatiivisen hallituksen leiriin luettu entinen pääministeri Lojze Peterle sai tyytyä 32 prosenttiin. Viralliset luvut vahvistetaan myöhemmin.
"Tämä on demokratian juhlapäivä", professori Türk julisti voittonsa hetkellä ja lupasi presidenttinä yhdistää vasemmistoa ja oikeistoa. Hän vetikin ilmeisen laajalti puoleensa erilaisia kansanryhmiä kaikkiaan 1,7 miljoonan äänestysikäisen joukosta. Peterle taas ei saanut kannatusta, vaikka hän harjoitti - oman karisman puutteessa - negatiivista kampanjaa vastustajaansa kohtaan.
Kun Peterle selitti häviötään valitsijoiden tyytymättömyydellä hallituksen toimiin, Türk totesi vain, että "monet ihmiset halusivat jotakin uutta". Myös sosiaalidemokraattien johtaja Borut Pahor arvioi, että Türkissä kiteytyi sanoma siitä, että ihmiset toivoivat muutosta.
Oppositio odottaakin nyt innolla ensi vuoden parlamenttivaaleja, sillä Türkin voiton on arvioitu merkitsevän selvää tappiota pääministeri Janez Jansalle. Hallitus on menettänyt kansansuosiota muun muassa siksi, että väestö on harmissaan hinnannousuista Slovenian siirryttyä vuoden alussa euroaikaan. Inflaatio on kuluneena vuonna tuplaantunut ja noussut jo yli viiden prosentin.
Omana vivahteena vaaleissa lienee vaikuttanut sekin, että Peterlen pelättiin ajavan katoliselle kirkolle erioikeuksia.
Tulokkaalla riittää joka tapauksessa itsetuntoa. Türk on jo ennen valintaansa todennut saavuttaneensa lähes kaikki tavoitteensa. Hän on julistanut tehneensä 13-vuotisen, YK-lähettiläänä ja pääsihteeri Kofi Annanin palveluksessa vietetyn uransa aikana suorastaan "erinomaisesti" kaiken, mihin vain on ryhtynyt: "Siksi haluan presidentiksi."
Sitten vuoden 2005 Türk on toiminut Ljubljanan yliopiston lakitieteellisen tiedekunnan dekaanina. Poliitikkona Türk on kuitenkin tuiki tuntematon ja maailmalta muuttaneena myös ilman kotoisten valtapiirien tukirengasta. Ehkä tätä aukkoa paikatakseen hän astui ainoana presidenttiehdokkaana vaaleihin omalla ohjelmalla. Ihmisoikeuksiin erikoistunut professori on kirjannut toimintansa pääkohdiksi turvallisuuden ja ihmisarvon.
Slovenian presidentti on lähinnä seremoniallinen edustushahmo. Sanavaltaa hänellä on viisi vuotta kestävällä kaudella vain ulkopolitiikassa sekä armeijan ylipäällikkönä.
Jo Slovenian ensimmäinen presidentti, vuosikymmenen vaikuttanut Milan Kucan edusti vasemmistoa. Nykyinen presidentti Janez Drnovsek, hänkin vasemmistolainen, taas ei hakenut uutta virkakautta vaikean syöpäsairauden takia.
Drnovsek jättää virkansa joulun alla, vain viikkoa ennen kuin Sloveniasta tulee EU:n puheenjohtaja, ensimmäisenä kaikista entisen itäblokin maista. Türk taas on jo ilmoittanut tekevänsä ensi matkansa Brysseliin. Hän ajaa myös - täysin linjassa pääministerin Jansan kanssa - sitä, että pääpaino puolivuotiskaudella tulee olemaan EU:n hakijamaissa.
Yksi ongelmista kytee heti rajan takana, sillä naapuri Kroatia haaveilee jäsenyydestä. Kroatia on kuitenkin on piirtänyt uudestaan kalastusalueensa, mikä aiheuttaa kitkaa Slovenian kanssa Piranin lahdella.
"Slovenia tulee pitämään EU-puheenjohtajuutensa aikana huolta siitä, että sopimuksia noudatetaan", Türk vakuutti vastikään päivälehti Frankfurter Rundschaulle.