Romaanillaan Da Vinci -koodi jännityskirjallisuuden kärkeen ponkaissut Dan Brown näyttää itse löytäneen koodin, jolla hän koukuttaa miljoonat lukijat kerta toisensa jälkeen. Resepti on etsiä trillerin tarinan ytimeen mahdollisimman suuret, perimmäiset kysymykset.
Brownin uuden opuksen ytimessä on - jos mahdollista - entistäkin isompi dilemma: syrjäyttääkö tiede nykyiset jumalamme?
- Kun katsomme historiallisesti, yksikään jumala ei ole selvinnyt hengissä tieteestä. Kaikki ihmiskunnan aiemmat jumalat ovat kuolleet, unohtuneet. Kirjani kysyy, ovatko tämän päivän jumalat erilaisia, kykenevätkö ne selviämään, Helsingin kirjamessuilla pistäytynyt Brown linjaa STT:lle.
Noin 200 miljoonaa romaaniaan myynyt Brown puntaroi uudessa tarinassa, voivatko tiede ja uskonto elää rinnakkain, jopa yhdistyä.
- On selvää, että uskontojen tulee hylätä myyttejään ja kehittyä hyvin nopeasti voidakseen yhdistyä tieteeseen. Näin on siksi, että tiede, teknologia ja tekoäly edistyvät nyt äärimmäisen nopeasti.
Amerikkalaisen uusi romaani Alku kertoo, kuinka muuan tulevaisuudentutkija tekee tieteellisen löydön, jonka uskoo järisyttävän maailman uskontojen perusteita. Hän väittää löytäneensä selityksen siihen, miten ihminen on saanut alkunsa sekä siihen, mihin ihmiskunta on kehittymässä.
Tästä seuraa vaarallinen vyyhti, johon Brownin kestosankari Robert Langdon joutuu tuttuun tyyliin vedetyksi mukaan.
- Langdonilla on huono onni: hän on aina väärässä paikassa väärään aikaan, Brown virnistää.
Tekoäly kiehtoo
Lukijalle myös selviää, mikä on Brownin tarinan mukaan ihmiskunnan alkuperä sekä seuraava kehitysaskel.
Teknologialla on sorkkansa tai auttava kätensä mukana siinä, mihin Alku-romaani visioi ihmisen hyvin pian kehittyvän.
- Uskon ilman muuta, että tekoäly yhdistetään ihmisten aivoihin. Nyt kuljetamme kaikki mukanamme älypuhelinta. Kuka hyvänsä keksii, miten ne yhdistetään aivoihimme, tulee olemaan aika suosittu - ja rikas - ihminen. Nähdäkseni tuo on totta jo 20 vuoden kuluessa - ehkä lähempänä kymmentä vuotta, Dan Brown aprikoi.
Bestseller-kirjailija painottaa, että kaikki hänen tapaamansa tulevaisuudentutkijat ovat olleet yhtä mieltä yhdestä asiasta: tekoäly kehittyy nyt paljon nopeammin kuin kukaan on osannut arvata.
- Itsestään tietoinen tekoäly on tulossa pian.
Varoitus koneiden ylivallan vaarasta on yleinen teema pessimistisessä dystopiakirjallisuudessa. Brown ei näe syytä liittyä tähän kaartiin.
- Olen hyvin optimistinen tekoälyn suhteen.
"Espanjan tilanne sydäntäsärkevä"
Brownin tunnot ovat sen sijaan synkempiä Alku-romaanin tapahtumapaikan tuoreimpien uutisten edessä. Kirjan jännitysnäytelmä tapahtuu Espanjassa, siellä isolta osin Barcelonassa - mikäli kaupunki nyt enää on Espanjaa.
- Katalonian tilanne on sydäntäsärkevä. Rakastan Kataloniaa ja rakastan Espanjaa, suree nuorena Sevillan yliopistossa taidehistoriaa opiskellut maailmankansalainen.
Hänellä on antaa Espanjan riitapukareille yksi neuvo:
- Molempien osapuolten pitää myös kuunnella (toistaan), ei pelkästään puhua.
Entä tohtiiko maailman suosituimpiin lukeutuva kirjailija arvioida katalaanien väitettä, jonka mukaan nyky-Espanjan keskushallinto syrjii heitä?
- Näen asian niin, että Espanja ei ole erilainen kuin muutkaan maat, vaikkapa Yhdysvallat. Espanjan hallinnossa ja väestössä on ryhmittymiä, jotka ovat vähemmistöjä syrjiviä, mutta keskimäärin asenne on suvaitsevainen, rakastavakin.