Dallas Starsin suomalaispelaajat olivat hyvin esillä NHL-jääkiekon maanantain pelikierroksella. Puolustajat Julius Honka ja Esa Lindell sekä maalivahti Kari Lehtonen olivat kaikki avittamassa Starsia vierasvoittoon New Yorkissa paikallista Rangersia vastaan.
Stars vei ottelun voiton lopulta voittomaalikilpailun jälkeen 2-1. Ratkaisevan maalin upotti Dallasin kokenut Jason Spezza.
Honka puolestaan teki ottelun varsinaisella peliajalla NHL-kauden ensimmäisen maalinsa. Se oli hänelle samalla kauden ensimmäinen NHL-tehopiste. Se syntyi kauden kymmenennessä ottelussa.
- Tämä on oppimisprosessi. Kun saat mahdollisuuden, siihen pitää tarttua. Tämä on sitä, mistä nautin. Pelasin omaa peliäni, ja tuntui todelta hyvältä onnistua maalinteossa, Honka sanoi NHL:n nettisivuilla.
Hongan lämärimaalia oli syöttämässä Lindell. Konkarimaalivahti Lehtonen puolestaan teki useita tärkeitä torjuntoja. Hänelle merkittiin yhteensä 24 torjuntaa.
- Rehellisesti sanottuna hän on antanut meille mahdollisuuden voittaa joka kerta, kun hän on viime aikoina pelannut, kehui Starsin päävalmentaja Ken Hitchcock Lehtosta.
Toisessa päässä Rangersin maalivahdille Ondrej Pavelecille kirjattiin peräti 44 torjuntaa.
- Tämä oli kirvelevä tappio. Mutta matkaa täytyy jatkaa ja kääntää katseet tulevaan, Pavelec tuumi.
Dallasin voitto tiesi sitä, että se katkaisi kolmen ottelun mittaiseksi venähtäneen tappioputkensa.
Barkov palasi, Florida voitti
Florida Panthersin luottopelaaja Aleksander Barkov palasi joukkueensa kokoonpanoon vierasottelussa Detroit Red Wingsiä vastaan. Barkov oli huilannut yhden ottelun, ja syyksi kerrottiin ylävartalovamma.
Maanantaina Barkoville merkittiin yksi syöttöpiste, kun Florida päihitti viime aikoina alavireisenä esiintyneen Detroitin jatkoajalla 2-1.
Winnipeg Jets rökitti kotikaukalossaan Vancouver Canucksin 5-1. Joel Armia oli syöttämässä Winnipegin toista maalia. Patrik Laine sen sijaan jäi vaille tehopisteitä. Hän kiekkoili ottelussa maltilliset 13 minuuttia.