Teppo Numminen iski maalin ja Jere Lehtinen korjasi syöttöpisteen, kun Dallas Stars näytti kotiyleisölleen, kuinka 1-4-tappioasemista noustaan voittoon. Teksasilaiset nujersivat sunnuntaina jääkiekon NHL-liigan kamppailussa Edmontonin jatkoajalla 5-4.
Dallasin sankari oli jälleen joukkueen pistepörssin ykkönen Bill Guerin. Hän vei kotijoukkueen 1-0-johtoon ja iski lopulta jatkoajalla voiton tuoneen 5-4-maalin. Hän oli myös vahvasti rakentamassa joukkueen nousua toisen erän lopun 1-4-tappioasemasta.
Guerin korjasi maalien ohella syöttöpisteet Brenden Morrowin 2-4-maalista toisen erän lopulla, joka käynnisti Dallasin takaa-ajon. Kolmannen erän alussa Guerin ja Morrow puolestaan pohjustivat Teppo Nummisen 4-4-tasoituksen. Se oli kokeneen suomalaispuolustajan kauden kolmas osuma.
Myös Jere Lehtinen oli rakentamassa Dallasin kiriä. Hän nappasi Rob DiMaion kanssa syöttöpisteen Philippe Boucher 3-4-maalista kolmannen erän alussa. Voitto oli Dallasille jo yhdestoista peräkkäinen kotihallissa.
Ruutu jälleen Chicagon tehomies
Voittoa juhlivat sunnuntaina myös Atlantan ja Calgaryn maalivahdit Pasi Nurminen ja Miikka Kiprusoff. Nurminen torjui Atlantan maalissa 28 kiekkoa, kun joukkue kukisti New York Rangersin 3-2. Edellisen ottelun kurinpitosyistä penkillä istunut Atlantan maalihai Ilja Kovaltshuk iski kaksi maalia.
Kiprusoff torjui 19 laukausta, kun Calgary jatkoi alavireisen Phoenixin kurimusta 4-2-voitolla.
Suomalaisväriä oli ottelun ratkaisuissa myös Chicagossa, jossa kotijoukkue Blackhawks ja Florida päättyivät 2-2-tasapeliin. Tuomo Ruutu kotijoukkueen voimahahmo. Hän syötti Kyle Calderin 1-0-johtomaalin ja vei Blackhawksin 2-1-johtoon ylivoimalla kolmannen erän puolivälissä.
Florida tasoitti toisessa erässä Niklas Hagmanin maalilla 1-1:een ja kolmannen erän lopulla Valeri Buren osumalla 2-2:een. Olli Jokinen oli syötöillään rakentamassa molempia maaleja. Jälkimmäisessä hän oli onnekas, sillä Buren mailan lapaan napsahtanut pitkä syöttö oli tarkoitettu Lyle Odeleinille.
"Yritin syöttää Odielle, mutta ilmeisesti kiekko osui hänen mailaansa tai johonkin ja meni suoraan Valerille. Siinä oli vähän onnea mukana", Jokinen kertoi uutistoimisto AP:lle.
Ruutu on koonnut kuluvalta kaudelta 26 tehopistettä (13+13). Hagmanilla pisteitä on 18 (9+9) ja Buren jälkeen Floridan pistepörssissä toisena majailevalla Jokisella 40 (18+22).
Niinimaan maali ei kantanut voittoon
Robert Lang ei hukannut aikaa voittaessaan Detroitin kannattajat puolelleen. Hän kahmi kolme syöttöpistettä ensimmäisestä ottelustaan NHL-liigan kestosuosikin paidassa. Red Wings kukisti sunnuntaisessa kärkitaistossa Philadelphia Flyersin 4-2 ja nousi liigan kärkeen.
Washingtonista siirtyneen Langin kolme syöttöpistettä nostivat hänet myös liigan pistepörssin kärkeen ohi Tampa Bayn Martin St. Louisin. Langilla, 33, on kuluvalta kaudelta koossa 77 tehopistettä (29+48). St. Louisilla niitä on kaksi vähemmän.
Detroitin maalit ottelussa tekivät Mathieu Schneider, Steve Yzerman, Kirk Maltby ja Brendan Shanahan. Red Wings on voittanut kahdeksan viimeisestä 11 ottelustaan.
Janne Niinimaa iski New York Islandersin 1-0-maalin, kun joukkue hävisi kotihallissaan liigajumbo Pittsburghille jatkoajalla 2-3. Niinimaalle maali oli kauden seitsemäs.
Muissa otteluissa Minnesota ja Carolina pelasivat tasan 3-3. Anaheim voitti Los Angelesin 6-3 ja San Jose St. Louisin 1-0.