Dallas Stars on tätä nykyä NHL:n paras joukkue. Asia varmistui maanantain jääkiekkokierroksella, kun länsilohkoa johtava Dallas voitti itälohkon kärkiryhmä Ottawan 5-3.
Ottelun ratkaisijaksi nousi kotijoukkueen keskushyökkääjä Mike Modano, joka teki kaksi maalia ja syötti yhden. Suomen Jere Lehtinen syötti toisessa erässä Dallasin Brendan Morrowin tekemän 1-2-kavennuksen.
Stars oli ottelussa takaa-ajajana kolmannen erän puoliväliin, kunnes Scott Young tasoitti 3-3:een. Bill Guerin vei kotijoukkueen johtoon ja Modano varmisti voiton tuikkaamalla 5-3 tyhjään Ottawa-maaliin.
Ottawasta kunnostautui tshekkihyökkääjä Martin Havlat kolmen maalin kypärätempullaan. Dallas hallitsi peliä, sillä sen maalivahti Marty Turco puuttui peliin vain 12 kertaa.
Ottawan maalintilke Patrick Lalime venyi kiekon tielle 28 laukaukseen. Ottawa on yhä kerännyt liigassa eniten pisteitä (71), mutta Dallas nousi jo pisteen päähän.
Suomalaisista pistetiliään kartutti myös Nashvillen puolustaja Kimmo Timonen. Veritulpan takia seitsemän ottelua huilannut Timonen syötti paluunsa jälkeisessä toisessa ottelussa Adam Hallin 1-0-osuman Buffaloa vastaan.
Nashville kohensi häntäpään joukkueiden välienselvittelyssä hieman asemiaan ottamalla 5-1-vierasvoiton. Hall ja Jason York saldosivat vierailijoista 1+1 pistettä.
Pudotuspelipaikasta taisteleva San Jose otti toisen peräkkäisen voittonsa kellistämällä Los Angelesin vieraissa 3-0. San Josen venäläisvahti Jevgeni Nabokov torjui 32 laukausta ja kauden toisen nollapelinsä. Nabokoville nollapeli oli jo uran 16:s.
Lähimpänä maalintekoa loukkaantumisten vaivaamasta Los Angelesista oli Mikko Eloranta, jonka lyöntilaukaus kimmahti San Josen maalin tolppaan.