Dallas Dallasin kamppailu NHL-jääkiekkoliigan länsilohkon välierässä jatkuu. Dallas voitti ottelusarjan neljännessä kamppailussa Detroitin maalein 3-1 ja kavensi tilanteen voitoissa 1-3:een. Detroit on edelleen yhden voiton päässä loppuottelusta, ja viides ottelu pelataan lauantaina Detroitissa.
Dallasin voiton pohjusti maalivahti Marty Turco, joka torjui 33 laukausta. Detroitin maalivahti Chris Osgood oli ennen keskiviikkoa voittanut yhdeksän ottelua perättäin. Määrä on Detroitin ennätys pudotuspeleissä. Viimeksi Detroit hävisi 16. huhtikuuta.
- Tämä oli meiltä kaikilta epätoivoinen peli. Meidän oli pakko onnistua. Meidän on jatkettava näin, jos haluamme vielä mahdollisuuden, sarjan parhaan pelinsä pelannut Turco sanoi.
Dallasin valmentaja Dave Tippett kiitteli runkopelaajien esitystä ja toivoi, että joukkue pystyisi käyttämään tarjoutuneen mahdollisuuden vielä edukseen. Hän on mielissään myös siitä, että joukkueella on kaksi lepopäivää ennen seuraavaa kamppailua.
Ottelun eräänlainen käännekohta osui toiseen erään. Ajassa 27.34 Detroitin Pavel Datsjuk lämäsi selvältä näyttäneen maalin, mutta erotuomarit hylkäsivät sen maalivahdin häirinnän takia. Erotuomarien mielestä Detroitin romuluinen Thomas Holmström häiritsi sääntöjen vastaisesti Turcoa. Tällaisissa tuomioissa erotuomarit eivät tarkista tapahtumaa tv-kuvista, vaan näkemys riittää. Tv-kuvien hidastuksista näkyi, ettei Holmström ollut maalivahdin alueella.
Detroitin valmentaja Mike Babcock huusi kurkku suorana epäoikeudenmukaiseksi kokemaansa tuomiota vastaan, mutta melskaaminen ei mitään muuta.
- Tämä kuuluu elämään. Hän on hyvä erotuomari, mutta missasi tuon tilanteen, Babcock luonnehti maalin hylännyttä erotuomaria Kelly Sutherlandia.
Jos maali olisi hyväksytty, Detroit olisi johtanut 1-0. Nyt Dallas pääsi pälkähästä, ja kesken Detroitin lievän painostuksen Loui Eriksson onnistui aivan toisen erän lopussa viemään kotijoukkueen 1-0-johtoon.
Kolmannen erän alussa Detroitin Henrik Zetterberg tuikkasi tasoituksen, mutta kuudennella minuutilla Dallasin konkari Mike Modano teki ylivoimalla 2-1 ja ajassa 54.34 kapteeni Brenden Morrow varmisti voiton 3-1-osumallaan.