Suomi ei vielä elä vajaan kymmenen vuoden takaista curlinghuumaa. Aihetta melkein olisi.
Kanada kukisti kotijäällään Halifaxissa miesten MM-pronssiottelussa Suomen 8-4, mutta se ei ollut kisojen koko kuva.
Vaikka Suomi päätti kisat tappioon, pitkää tietä irronnut turnauksen neljäs sija palkitsi vaivat moninkertaisesti.
Suomen kapteeni Aku Kauste harmitteli voiton valumista Kanadalle, mutta jossittelun varaa ei jäänyt. Kanada oli pronssipelissä parempi.
- Emme pelanneet MM-turnauksen parasta peliämme. Olimme lähellä, mutta pelattavan pään loppuhetkillä tulos kääntyi useasti huonoksi, Kauste kertoi kisajärjestäjien haastattelussa.
Hän huomautti aiheellisesti, että pronssipeli oli Halifaxissa ensimmäinen ottelu, jossa Suomelta jäi viimeinen eli kymmenes pää pelaamatta. Näin meneteltiin siksi, että Kanada oli jo ratkaisevasti edellä.
Suomen MM-joukkueessa pelasivat Kausteen lisäksi Pauli Jäämies, Kasper Hakunti, Janne Pitko ja Leo Mäkelä.
Suomi on ollut MM-pronssilla aiemmin kahdesti: 1998 ja 2000. Neljäs sija on Suomen paras sitten vuoden 2003.
Viimeksi 2013 MM-kisoissa pelatessaan Suomi oli 12:s.
Pitkä tie pronssipeliin
Suomen tie MM-pronssipeliin oli pitkä, kivinenkin.
Kausteen joukkue voitti viime marraskuussa EM-kilpailujen B-ryhmän, jonka jälkeen joukkue pääsi haastamaan A-sarjan kahdeksanneksi sijoittuneen Saksan Euroopan viimeisestä maapaikasta.
Suomi otti MM-paikkaan tarvittavat kaksi karsintavoittoa. MM-turnauksessa Suomi voitti alkusarjassa kuusi ottelua ja sijoittui tasapistein Yhdysvaltain kanssa neljänneksi.
Suomi ratkaisi mitalipelipaikan jatkokarsinnassa Yhdysvaltoja vastaan Kausteen määrämittaisella heitolla ottelun viimeisessä päässä.
- Tämä on ollut meille hieno viikko, Kauste sanoi pronssiottelun jälkeen, eikä syyttä.
Torinossa 2006 Suomi otti Markku Uusipaavalniemen kipparoimana curlingin olympiahopeaa, ja maassa heräsi hetkeksi lajihuuma.
Nyt edellytykset uusiin yllätyksiin ovat olemassa. Miesten ohella myös Suomen naisten maajoukkue pelasi tänä keväänä MM-kisojen pääsarjassa.