Sidney Crosby nousi Buffalossa pelatun jääkiekon NHL-liigan Winter Classic -tapahtuman tähdeksi. Pittsburghin maalihai ratkaisi joukkueelleen 2-1-vierasvoiton rangaistuslaukauskilpailussa. Ulkojäällä pelattua ottelua seurasi paikalla 71 217 katsojaa, joka on NHL-liigan ennätys.
Ottelua siivitti lumisade, joka ei tunnelmaa pudottanut.
"Kun näkee 70 000 ihmistä pakkautuneena stadionille katsomaan jääkiekkoa, niin se on hyvä merkki. Tästä ei enää tunnelma parane", Crosby hehkutti uutistoimisto AP:lle.
Colby Armstrong iski Pittsburghille johtomaalin kun ottelua oli pelattu vain 21 sekuntia. Buffalon Brian Campbell tasoitti 1-1:een toisen erän toisella minuutilla.
Pittsburghin Jarkko Ruutu ja Buffalon Toni Lydman eivät lihottaneet tehotilastojaan. Ruutu oli kentällä reilut kuusi minuuttia, Lydman puursi lumisateessa 26 minuutin verran.
Toskalan varamies varmana
Nivusvaivan kiusaamaa Vesa Toskalaa Toronton maalissa tuurannut Scott Clemmensen torjui joukkueelleen makean 4-3-voiton Tampa Bay Lightningista. Voitto ratkesi rangaistuslaukauskilpailussa, jossa Clemmensen pysäytti komeasti Martin St. Louisin ja Brad Richardsin.
Nivusvaiva saattaa pitää Toskalan sivussa myös torstain Pittsburgh-ottelusta, joten Clemmensen voi saada uuden tilaisuuden näyttää taitojaan.
"Vesa on ykköstorjuja tässä joukkueessa, siitä on turha edes keskustella", Clemmensen muistutti.
Torontolle voiton ratkaisseen maalin teki joukkueen pistepörssin kärkimies ja kippari Mats Sundin. Hän viimeisteli ottelussa myös kotijoukkueen 2-1-osuman.
Tampa Bay on hävinnyt yhtä lukuun ottamatta yhdeksän viimeistä otteluaan ja on liigan heikoimmin vieraspeleissä menestynyt joukkue. Tampa Bayn maalissa pelannut Karri Rämö torjui ottelussa 26 laukausta.
Nagy vireessä
Washingtonissa kotijoukkue Capitals nujersi itälohkon kärkiryhmän Ottawa Senatorsin 6-3. Washington kukisti Ottawan jo kolmannen kerran tällä kaudella. Kotijoukkueen tehomies oli kaksi maalia ja yhden syöttöpisteen koonnut Mike Green.
"Siitä vaan joskus pelaa erityisen hyvin jotakin tiettyä joukkuetta vastaan, Green totesi itälohkon häntäpäässä alkukauden viihtyneen Washingtonin otteista Ottawaa vastaan."
Ladislav Nagy kokosi muhkeat tehot 3+2 kun Los Angeles kukisti kotihallissaan Chicago Blackhawksin 9-2. Mahtivireessä oli myös Aleksandr Frolov, joka teki kaksi maalia ja napsi kolme syöttöpistettä. Liigajumbona viime ajat viihtyneelle Los Angelesille voitto oli kolmas perättäinen.
