Portugalin Cristiano Ronaldo ja Argentiinan Lionel Messi ovat vahvimmat ehdokkaat jalkapallon MM-lopputurnauksen parhaaksi nuoreksi pelaajaksi. Paras nuori pelaaja palkitaan perjantaina, ja valinnasta vastaavat Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan 14 tarkkailijaa.
Alun perin ehdokaslistalla oli 40 pelaajaa, jotka ovat syntyneet 1. tammikuuta 1985 tai myöhemmin. Lista supistui kuuteen nimeen osin yleisöäänestyksen ja osin tarkkailijoiden valintojen avulla. Cristiano Ronaldon ja Messin lisäksi ehdolla ovat Sveitsin Tranquillo Barnetta, Espanjan Cesc Fabregas, Saksan Lukas Podolski ja Ecuadorin Luis Valencia.
Messi, Ronaldo ja Valencia pääsivät valinnan loppusuoralle yleisöäänestyksessä. Fifan tarkkailijat nimesivät kärkikuusikkoon Barnettan, Fabregasin ja Podolskin.
Nuoren pelaajan valintakriteerejä ovat taidon lisäksi tyyli ja karisma, reilu peli sekä pelaamisen himo.