Ravintola Crecianin yrittäjäpariskunta Andreas ja Virpi Andreou aikovat pitää monta rautaa tulessa.
Pariskunta avasi konstailematonta kreikkalaista ja kyproslaista kotiruokaa tarjoavan tavernan Oulussa lähestulkoon seitsemän vuotta sitten. Puolisentoista vuotta sitten he perustivat toisen ravintolan Helsingin Katajanokalle.
Jos Oulun Kirkkokadun 60-paikkainen ravitsemusliike oli nimenomaan taverna, Katajanokalle nousi sitä noin neljä kertaa suurempi fine dining -tyyppinen ravintola.
Katajanokan Greciasta Andreout luopuivat kuitenkin kesäkuussa.
"Tuli niin hyvä tarjous helsinkiläiseltä ravintoloitsijalta, että päätimme myydä osuutemme pois. Bisnes on bisnestä", Andreas Andreou kertoo. "Ja olihan se kieltämättä vähän raskastakin kulkea kahden kaupungin väliä", hän myöntää.
Yrittäjä lisää, että Oulussa on tarkoitus jatkaa ravintolanpitoa.
Kreikansaarilla ja Kyproksella lomailleet oululaiset tuntuvat tykästyneen erityisesti moussakaan, lihavartaisiin, rosvopaistiin, tsatsikiin sekä kreikkalaiseen salaattiin. Monet ovat myös oppineet, että samaisia herkkuja saa Crecianista. Niinpä varsinkin lounasaikaan taverna pelmahtaa hetkessä täyteen nälkäisiä asiakkaita.
"Ja ruokalistaan vilkaisematta he tilaavat vanhat tutut suosikkinsa", Virpi Andreou naurahtaa.
Suosikkeja ei aiotakaan pudottaa pois valikoimista, mutta ruokalistaan yritetään ujuttaa kuitenkin myös erikoisempia vaihtoehtoja Kreikan eri saarilta, hän lisää.
Parhaillaan yrittäjäpariskunta miettii, kannattaisiko Ouluun perustaa myös toinen Crecianin tyyppinen ravintola. Paikkaa Andreout ovat etsineet jo jonkin aikaa - ja etsivät edelleen.
Eivätkä yrittäjäpariskunnan laajennusaikeet välttämättä tähänkään lopu. Muista bisneksistään he eivät tosin halua vielä hiiskua.
Liiketoimintojen laajentamiseen Andreas Andreouta ovat rohkaisseet opit, joita hän kävi ammentamassa maahanmuuttajayrittäjille pari vuotta sitten järjestetystä koulutuksesta. Täydennyskoulutuksella ravintoloitsija sai apua muun muassa markkinoinnin suunnitteluun.
"Bisneksiä suunnitellaan yhdessä vaimon kanssa, mutta vaimo on se varsinainen organisaattori", Andreas Andreou paljastaa hymyssäsuin.
Alun perin kyproslainen Andreas Andreou, kainuulaislähtöinen Virpi Andreou sekä perheen kaksi lasta muuttivat Kyprokselta Suomeen 1990-luvun lopussa. Oulussa perhe kasvoi edelleen kahdella lapsella.
Yrittäjäksi ryhtyminen oli Suomessakin luontevaa, sillä Andreas Andreou oli oikeastaan jo varttunut isänsä tavernassa sekä työskennellyt myöhemmin perheensä omistamassa kultasepänliikkeessä. Virpi Andreoulla puolestaan oli Suomessa hankittu ravintolaesimiehen koulutus.
Tätä nykyä Oulun-ravintoa työllistää yrittäjäpariskunnan lisäksi seitsemän työntekijää. "Keittiössä on neljä kokkia, salissa kolme työntekijää ja me kaksi olemme sitten niitä joka paikan höyliä", Virpi Andreou luettelee.
Ravintolan ohella Andreout pyörittivät 2000-luvun alussa Oulun Hallituskadulla kulta- ja koruliikettä. Sen he myivät pois kaksi vuotta sitten.
"Kun tuli silloinkin niin hyvä tarjous! Bisnes on bisnestä, näinhän minä näköjään aina sanon", Andreas Andreou naurahtaa.