Yksi Applen pääkilpailijoista mp3-soitinten saralla, Creative Technology, on saanut patentoitua monissa mp3-soittimissa käytettävän käyttöliittymän. Creativen mukaan patentti kattaa yhtiön soittimien lisäksi myös kilpailijoiden tuotteita kuten Applen iPodin ja iPod minin.
Patentti koskee tapaa, jolla tiedostot järjestetään musiikkisoittimessa. Esimerkiksi eteneminen hierarkiassa kolmen tai useamman ruudullisen järjestyksessä artistista albumiin ja kappaleeseen kuuluu patentin piiriin, kirjoittaa BBC.
Creative toi mp3-soittimia markkinoille ensimmäisten joukossa, mutta on jäänyt soitinmarkkinoita hallitsevan Applen jalkoihin. Creativen mukaan se haki Zen-patenttia tammikuussa 2001 ja sai sen tässä kuussa.
Creativen mukaan Applen iPod julkaistiin lokakuussa 2001, 13 kuukautta sen jälkdeen kun Creative oli toimittanut Nomad Jukeboxin, joka hyödynsi patentilla suojattua käyttöliittymää.
Creative sanoo Applen hakeneen patenttia käyttöliittymäteknologiasta vuoden 2002 lopulla, mutta sen hakemus olisi evätty.