Kimi Räikkönen keräsi ansaittua kiitosta sisukkaalla ajollaan formula-ykkösten Australian GP-kilpailussa sunnuntaina. McLaren-tallin jäämies pakotti kisaa johtaessaan ohitusta yrittäneen Ferrarin Michael Schumacher kertaalleen nurmelle. Kisan lopussa hän piti kolmannella sijallaan Schumacherin pois palkintokorokkeelta ensimmäisen kerran sitten vuoden 2001 Italian GP:n.
"Kimi osoitti jo viime vuonna, että hän on enemmän kuin kyvykäs menestymään kaksinkamppailuissa. Hän ajoi muutamia upeita kisoja Juan-Pablo Montoyaa vastaan", Australian GP:n voittanut David Coulthard kehui tallitoveriaan.
"Hän ei anna tuumaakaan periksi, jos ei ole aivan pakko. Ja se on hyvä, sillä kun kisaa Michael Schumacherin tapaisen kuljettajan kanssa, tietää ettei häneltä saa tuumaakaan anteeksi", Coulthard tuumi.
Skotin mielestä Schumacher ei sivuuta Räikkösen sisukasta ajoa olankohautuksella.
"Se luo vähän painetta hänelle. Schumacherilla on kuitenkin huomattavasti parempi auto, eikä hänen pitäisi joutua sillä vaikeuksiin", Coulthard sanoo.
Myös italialainen urheilulehti La Gazzetta dello Sport ylisti Räikkösen ajoa. Lehden mielestä Räikkösen ura on rajussa nousussa.
"Tämän robottimaisella äänellä puhuvan suomalaisen arvostus kasvaa koko ajan", lehti kiitteli.
Uransa 13. GP-kisan voittanut Coulthard muistutti myös, että paineen alle Ferrari ja Michael Schumacher tekevät virheitä, kuten tapahtui Australiassa. Tallin tekninen johtaja Ross Brawn myönsi, että sadekelin renkailla liikkeelle lähteminen oli taktinen kömmähdys. Schumacher taas sortui ajovirheeseen, joka pakotti hänet käymään kolmannen kerran varikolla.
McLaren teki aluksi saman rengasratkaisun kuin Ferrari, mutta korjasi virheensä nopeammin. Räikkönen vaihtoi renkaat juuri ennen kisan alkua ja Coulthard heti toisella kierroksella.