Espanjan Alberto Contador polki itsensä sunnuntain etappivoiton myötä erittäin lähelle pyöräilyn Ranskan ympäriajon voittoa, ja hän tietää sen itsekin.
– Sunnuntain etappi oli iso askel kohti kokonaiskilpailun voittoa, Contador totesi maanantaina Tour de Francen toisena ja viimeisenä välipäivänä.
Astana-tallin sisäisistä jännitteistä on puhuttu ympäriajon aikana paljon, kun Contador ja seitsenkertainen Tour-voittaja Lance Armstrong ovat kisailleet käytännössä tasapäin keltaisesta paidasta. Sunnuntaina miesten välille syntynyt vajaan kahden minuutin ero päätti pahimmat hampaidenkiristelyt.
– Nyt asiat tallin sisällä ovat selkeytyneet. Lance sanoi tukevansa minua, ja minä uskon häntä, Contador kuittasi.
Astanan urheilujohtaja Alain Gallopin meni kommenteissaan vielä pidemmälle.
– Me olemme valmiit uhraamaan kaiken muun, jotta saisimme Alberton keltaisessa paidassa (ympäriajon maaliin) Pariisiin. Myös joukkuesijoituksen ja Lancen kakkossijan.
Contador itse mainitsi pahimmaksi haastajakseen ympäriajon päätösviikolla luxemburgilaisen Andy Schleckin, joka on 15 etapin jälkeen viidentenä 2.26 minuuttia espanjalaisesta jääneenä.
Toisena kisassa oleva Britannian Bradley Wiggins (1.46 jääneenä) on kova aika-ajaja, joten hän on vahvoilla, jos on iskuetäisyydellä vielä torstaina, jolloin ajetaan kelloa vastaan.