Salaperäisyys ja kiire leimasivat amerikkalaisen talk show -isännän Conan O´Brienin maanantaista vierailua Rovaniemellä.
Aamukoneella paikalle saapunut kuvausryhmä hyppäsi heti moottorikelkkojen selkään ja huristeli Nivankylän porofarmille, jossa kuvausryhmä työskenteli pari tuntia kuvaten materiaalia Ounasjoen rannassa.
Helmi-maaliskuun vaihteessa ulos tulevan talk shown voi odottaa sisältävän ainakin joikaamista, sillä joikutaiteilija Nils-Jouni Aikio esiintyi kuvausryhmälle lapinpuvussaan noitarummun säestyksellä.
Ilmeisesti lappilainen laulanta teki O´Brieniin vaikutuksen, sillä O´Brien innostui laulamaan mukana.
Tapahtuman kuvaaminen ja kuvausryhmän häiritseminen oli ankarasti kielletty, sillä Helsingissä O´Brienin suosio oli häirinnyt kuvausryhmän työskentelyä. Rovaniemen vierailun aikataulu pysyi salaisena työrauhan takaamiseksi, ja luvattu lehdistötilaisuuskin jätettiin pitämättä.
Lapin matkalla tärkeintä olikin työn tekeminen, minuuttiaikataulu ei sallinut ylimääräisiä pysähdyksiä.
Porofarmilta kuvausryhmä suuntasi Lapin Safareiden erämaakartano Karhunpesään, ja iltapäivällä ohjelmassa oli vierailu Napapiirin pajakylässä, jossa O´Brien tapasi Joulupukin.
"Pitkä vihanpito minun ja Joulupukin välillä on nyt ohi, olemme sopineet välimme", tähti vitsaili.
matkan mahdollistivat talviolympialaiset, joiden vuoksi Conan O´Brien -show´n kuvaukset ovat katkolle Amerikassa. Vaikka O`Brien kertoo haaveilleensa lapsuudesta saakka Joulupukin tapaamisesta, oli Lapin kuvauskohteen valinta kiinni pitkälti lentoaikatauluista.
"Kuusamo oli pitkään mukana vierailupaikkaa mietittäessä. Lopulta Rovaniemi vei voiton parempien lentoyhteyksien vuoksi", SubTv:n ulkomaisten ohjelmien tiedottaja Kaisa Herlevi kertoo.
Iltalennolla Helsinkiin palannut O´Brien vakuutti nauttineensa Lapin matkastaan ja kiitteli paikallisia vieraanvaraisuudesta. Televisiotähteä odotteli Rovaniemen lentoasemalla kymmenkunta ihailijaa, jotka saivat hyväntuuliselta tähdeltä nimikirjoitukset.
"Nyt en kyllä pese kättä pitkään aikaan", O´Brienin nimikirjoituksen lentoasemalla saanut Heini Honkavuori hihkui.
Conan O´Brien viipyy Suomessa keskiviikkoon saakka. Hän tapaa vierailunsa aikana presidentti Tarja Halosen, jonka yhdennäköisyydestä O´Brieniin on ohjelmassa vitsailtu jo kuukausia.