Columbus Jääkiekon NHL-liigassa vähiten pisteitä tällä kaudella kerännyt Columbus Blue Jackets palkkasi keskiviikkona uudeksi päävalmentajakseen Ken Hitchcockin. Hän korvaa tehtävässä Gary Agnew'n, joka hoiti tointa reilun viikon ajan väliaikaisesti Gerard Gallantin erottamisen jälkeen.
Hitchcockin mukaan hän innostui Blue Jacketsin päävalmentajuudesta, koska joukkueessa on paljon nuoria lupauksia, mutta myös kokemusta.
- Joukkueessa on veteraanipelaajia, jotka ovat voittaneet Stanley Cupin. Pelaajat kuten Sergei Fedorov, Adam Foote ja Fredrik Modin tietävät, mitä voittamiseen tarvitaan, Hitchcock selvitti.
Hitchcock johtaa Columbuksen peliä ensimmäisen kerran perjantaina, kun seitsemän ottelun tappioputkessa oleva Blue Jackets matkaa Philadelphian vieraaksi. Hitchcockille, 54, ottelussa on varmasti ylimääräistä latausta, sillä hän sai potkut Philadelphian käskyttäjän paikalta kuukausi sitten.
Hitchcockin sopimus ulottuu kauden 2008-09 loppuun, ja hänen arvellaan tienaavan kaudessa suurinpiirtein saman kuin mitä sai Philadelphian päävalmentajana, eli noin 1,2 miljoonaa dollaria.