Jos huono kenraaliharjoitus povaa hyvää ensi-iltaa, suomalaismiehiltä on huomenna odotettavissa paljon parempaa hiihtoa kuin tämänpäiväisellä Tour de Ski -kiertueen prologilla. Miesten 4,4 kilometrillä Iivo Niskanen oli parhaana suomalaisena vasta 41:s.
Niskanen lähtee parantamaan asemiaan huomenna, kun miehet starttaavat perinteisen hiihtotavan 15 kilometrille.
- Vaikea avaus. Huomenna pitää pikkaisen enemmän ohittaa miehiä, Niskanen tuumasi ja toivoi itseltään huomenna takaa-ajossa rohkeaa hiihtoa.
Hän ei ole vapaalla hiihtotavalla mikään tekniikkataituri, eikä Oberstdorfin sohjoinen alusta toiminut hänelle.
- Jos on kova alusta, pystyn ylävartalolla kompensoimaan. Tuollaiseen sohjoon on työlästä tehdä hyvä hiihto, Niskanen kertoi.
Colognalta vahva hiihto
Niskanen hävisi kisan voittaneelle sveitsiläiselle Dario Colognalle 32 sekuntia. Neljättä Tour de Ski -kiertueen ykkössijaansa tavoitteleva Cologna kukisti ruotsalaisen Calle Halfvarssonin viidellä sekunnilla ja Norjan Petter Northugin 5,5 sekunnilla.
- Nyt näyttää ihan hyvältä, mutta tämä oli vasta ensimmäinen kisa, ja kuusi on vielä jäljellä, kuntoonsa tyytyväinen Cologna totesi.
Tourin ensikertalainen Perttu Hyvärinen sai Niskasesta hyvän vertailukohdan, eikä hävinnyt tälle kuin 0,4 sekuntia. Hyvärinen on suomalaismieheksi poikkeava hiihtäjä, sillä hän pitää vapaata hiihtotapaa itselleen sopivampana kuin perinteistä.
- Tavoitteeni on kehittyä Tour de Ski -tyyppiseksi hiihtäjäksi, 23-vuotias Hyvärinen kertoi.
Hyvärisen toiveena on päästä kiertueen starteissa maailmancupin pisteille, mikä nostaisi Suomen mieshiihtäjien kiintiön maailmancupissa neljästä viiteen. Tänään pistesija jäi 6,3 sekunnin päähän.
- Lähden hiihtämään Touria loppuun asti. Joka päivä yritän pisteitä, Hyvärinen tuumasi.
Ville Nousiainen on Krista Pärmäkosken tapaan toipilaana kiertueella, sillä hänellä oli kuumetta vielä maanantaina. Nousiainen hiihti 60. sijalle 38,1 sekunnin erolla Colognaan.
- Olin jo päättänyt, etten lähde tänne, mutta valmentajat puhuivat ympäri. Ei ollut riskiä lähteä kokeilemaan, Nousiainen sanoi.