Terroristiepäiltyjä koskeva lainsäädäntö on kiristänyt presidentti George W. Bushin välejä oman puolueensa nimimiesten kanssa. Bushin lakialoitetta vastustavien republikaanien joukkoon on liittynyt myös entinen ulkoministeri Colin Powell.
-- Maailmalla on alettu epäillä terrorisminvastaisen taistelumme moraalista perustaa, Powell sanoo senaatille lähettämässään kirjeessä. Powellin mielestä Bushin ajama laki on ristiriidassa kansainvälisen, sotavankien kohtelua koskevan Geneven sopimuksen kanssa. -- Se lisää epäilyksiä. Lisäksi se vaarantaa omien sotilaidemme turvallisuutta, Powell kirjoittaa.
Valkoinen talo raivostui kirjeestä. Nykyinen ulkoministeri Condoleezza Rice kynäili sille vastineen, jossa hän puolusti Capitol-kukkulalla lainsäätäjiä taivuttelevaa Bushia.
Senaatilla on oma, terrorisminvastaisessa sodassa pidätettyjen kohtelua käsittelevä lakiesityksensä. Bush pitää sitä puutteellisena. Bush estäisi salaiseksi luokitellun, kansallista turvallisuutta koskevan tiedon käytön terrorismioikeudenkäynneissä. Lisäksi hän takaisi koskemattomuuden vankien amerikkalaisille kuulustelijoille.
Amerikkalaisia on syytetty epäinhimillisistä kuulustelumenetelmistä Irakissa, Afganistanissa ja Guantanamossa. Senaatin lakialoite, jota parrasvaloihin palannut Powellkin tukee, myötäilisi Geneven sopimusta.
Nimimiehet demokraattien leirissä
Bush tapasi torstaina kongressin republikaaneja suljettujen ovien takana. Hän toi neuvotteluihin mukaansa varapresidentti Dick Cheneyn ja pääneuvonantaja Karl Roven, mikä kertoo hankkeen painoarvosta Valkoisessa talossa.
-- Muistutin heille, että hallituksen tärkein tehtävä on kotimaan suojeleminen, Bush sanoi kongressista poistuessaan.
Tarkkailijat näkevät kunnon perheriidan aineksia. Senaatissa Bushia on noussut vastustamaan vaikutusvaltaisia republikaaneja, kuten tähän asti Bushin tukijaksi luokiteltu Virginian senaattori John Warner. Torstain äänestyksessä Warner liittyi demokraattien leiriin.
Bushin kanssa eri mielisiä ovat myös muun muassa Etelä-Carolinan senaattori Lindsey Graham ja Arizonan senaattori John McCain. McCain on sotaveteraani ja entinen Vietnamin sotavanki, jonka povataan haluavan ehdokkaaksi seuraavissa presidentinvaaleissa. McCain oli Bushin vastaehdokkaana vuoden 2000 esivaaleissa, joita leimasi loanheitto.