Yhdysvaltain demokraattien puoluekokouksen ensimmäisen päivän päätöspuhuja Bill Clinton osoitti, miksi hän on mielipidemittausten mukaan edelleen maan suosituin demokraatti. Bostonin kokousyleisö otti haltioituneena vastaan Clintonin puolituntisen vetoomuspuheen puolueensa ja sen presidenttiehdokkaan John Kerryn puolesta.
Moni ihmetteli ennen kokousta sitä, miksi Clintonin puhe sijoitettiin jo ensimmäiseen kokouspäivään. Kerry puhuu Bostonissa vasta torstaina. Syy saattaa olla juuri Clintonin kansanvillitsijän kyvyissä: hänen pelättiin varastavan shown ja huomion Kerryltä.
Suosionosoitukset olivat mittavat jo, kun Clinton astui Fleet Centerin lavalle vaimonsa, senaattori Hillary Rodham Clintonin jälkeen. Entinen presidentti kehotti demokraatteja painottamaan positiivisia vaihtoehtoja henkilökohtaisen loanheiton sijaan. Clinton arveli, että enemmistö amerikkalaisista haluaa muutosta ja George W. Bushin kaudella syventyneen poliittisen jaon loppumista.
"Amerikkalaiset ovat historian käännekohdissa aina valinneet yhtenäisyyden, hän sanoi muistuttaen muun muassa sisällissodan jälkeisestä sovusta ja 1960-luvun kansalaisoikeustaistelusta. - John Kerry on oikea mies tässä taitekohdassa, lähettäkää hänet Valkoiseen taloon", Clinton sanoi.
"Bush tehnyt valintoja"
Kertaakaan Bushia nimeltä mainitsematta Clinton kävi läpi Bushin ja republikaanisen kongressin päätöksiä neljän viime vuoden aikana ja kysyi perään yleisöltä, haluaako se niille jatkoa.
"Republikaanit tekivät kaksi valtavaa veroleikkausta, jotka hyödyttivät eniten yhtä prosenttia rikkaimmista amerikkalaisista, minut mukaan lukien. Jos mielestänne on hyvä vaihtoehto antaa verohelpotuksia minulle eikä keskiluokkaisille amerikkalaisille, äänestäkää heitä", Clinton heitteli.
Clinton painotti, että Bushin kaudella heikentyneet Yhdysvaltain ulkosuhteet ovat olleet selkeitä valintoja nykyhallinnolta, eivät virheitä. Bushin hallinto on vetäytynyt kansainvälisistä sopimuksista. Syyskuun 2001 terrori-iskujen jälkeen lähes koko maailma tuki Yhdysvaltoja, mutta päätös lähteä sotimaan Irakiin on romuttanut tuen.
Clinton eritteli Kerryn presidentiltä vaadittavia ominaisuuksia, lähtien hänen taustastaan Vietnamin sodan veteraanina.
"Nykyinen presidentti ei lähtenyt Vietnamiin, niin kuin en minäkään, monien muiden tavoin. Kerry ylemmästä yhteiskuntaluokasta tulleena olisi hyvin voinut jättää menemättä, mutta hän osoitti jo silloin vakaumusta", Clinton sanoi.