Helsingin kaupunginvaltuuston keskiviikkoisessa kokouksessa sukeutui varsin vilkas keskustelu rotista (Rattus norvegicus). Kokoomuksen valtuutettu Juha Hakola oli tiedustellut, mihin toimiin kaupunki aikoo ryhtyä rottien leviämisen rajoittamiseksi.
Helsingin ympäristökeskuksessa toimi vuoteen 2000 asti desinfiointiosasto, joka teki vuosittain pari tuhatta rotantorjuntatarkastusta ja -myrkytystä sekä desinfioi kuutisen tuhatta huonetta. Osaston lakkauttamisen jälkeen vapautuneet vakanssit siirrettiin ympäristökeskuksen asunnontarkastustoimintaan.
Valtuutettu Hakolan kysymykseen vastannut apulaiskaupunginjohtaja Pekka Sauri (vihr.) totesi, että rottien torjunnassa eivät riitä pelkästään kaupungin toimet.
"Yksityiset kiinteistön omistajat ja haltijat samoin kuin valtion kiinteistöjen haltijat, taloyhtiöt, teollisuus- ja liikekiinteistöt on saatava mukaan", Sauri painotti.
Mutta kaikkein tärkeintä on hänen mukaansa kuitenkin kaupunkilaisten valistus ja heidän asenteisiinsa vaikuttaminen. Apulaiskaupunginjohtaja peräänkuuluttikin helsinkiläisiltä vastuullista käyttäytymistä.
"Lintujen luvaton maahan syöttäminen talviaikaan on lopetettava, eikä WC:hen pidä heittää ruoantähteitä", Sauri jyrisi.
Kissat ja pöllöt mukaan rottasotaan
Valtuutetut keskustelivat muun muassa siitä, miten rotanmyrkyt vaikuttavat ympäristöön. Esille nousi myös luonnonmukaisia torjuntamenetelmiä. Edustajat Sole Molander (kesk.) ja Hannele Luukkainen (vihr.) muistuttivat, mikä merkitys kissoilla on jyrsijäkannan kurissa pitämiseksi.
Lisäksi edustaja Olli Sademies (ps.) totesi, että kyseisten jyrsijöitten huomattavia luonnollisia vihollisia ovat Helsingin Keskuspuistossa asustavat pöllölajit. Nekin pitäisi ottaa hänen mielestään huomioon ainakin silloin, kun puiston puustoa hoidetaan.
Rottakantojen määristä ja levinneisyydestä pääkaupungissa ei apulaiskaupunginjohtaja Pekka Saurin mukaan ole tarkkoja tietoja. Lukumäärä on kuitenkin suorassa suhteessa saatavilla olevan ravinnon ja suojapaikkojen määrään.
"Viime vuosi oli rottien leviämisen kannalta erittäin suotuisa. Rotat pystyivät lämpimän syksyn vuoksi lisääntymään marraskuun loppuun asti. Talven kylmyys verottaa rottapopulaatioita yleensä kaikkein tehokkaimmin, mutta kesän 2005 rottakanta ei kärsinyt loppuvuodesta edes kylmyydestä", Sauri totesi.