Keskon ja kahdeksan Citymarket-kauppiaan välinen pitkä riita sopimusten irtisanomisista ratkesi perjantaina Helsingin käräjäoikeudessa Keskon voitoksi.
Sopimusriidan yhtenä osapuolena oli Oulun Raksilan Citymarketia kevääseen 2001 pyörittänyt Annikki ja Raimo Lahti Ky ja erikseen Raimo Lahti. Lahdet hävisivät monimutkaisen sopimusriidan äänestyksen jälkeen. Samoin kävi muiden kauppiaiden kanssa.
Käräjäoikeus hylkäsi kanteet Keskoa vastaan ja määräsi kunkin kauppiasosapuolen suorittamaan yhteisvastuullisesti Keskolle oikeudenkäyntikulujen korvauksena noin 56 000 euroa eli yhteensä lähes 450 000 euroa.
Käräjäoikeuden enemmistön mielessä oikeudessa jäi näyttämättä, että kauppiaalle olisi aiheutunut henkilökohtaista vahinkoa liiketoiminnan lopettamisesta tai tavarakaupan ehtojen muuttamisesta.
Kaksi käräjätuomaria kolmesta, Jaana Nordlund ja Erja Sorjonen katsoivat, ettei jutussa vastaajana ollut Kesko ollut syyllistynyt sopimusrikkomukseen kauppiaita vastaan. Kolmen ammattituomarin kokoonpanossa istunut käräjäoikeus äänesti asiasta ja oikeuden puheenjohtajan, käräjätuomari Tapani Koskimäen kanta jäi tappiolle.
Kesko oli ilmoittanut niskuroiville kauppiaille vuoden 2000 lopussa päivätyllä kirjeellä, että niille kauppiaille, jotka eivät hyväksy uutta sopimusta, ei makseta ketjuhyvitystä.
Puheenjohtaja esitti
miljoonakorvauksia
Oikeuden puheenjohtaja Koskimäki puolestaan katsoi eriävässä lausunnossaan, että Kesko olisi pitänyt velvoittaa lähes 800 000 euron vahingonkorvauksiin Lahden perheelle ja muille kauppiaille K-kauppias-, yhteistoiminta- ja Citymarket-sopimuksen vastaisesta irtisanomisesta.
Lisäksi käräjätuomari Koskimäki olisi tuominnut Keskon runsaan 100 000 euron korvauksiin perusteettomasta tavarakaupan ehtojen muuttamisesta. Myös oikeudenkäyntikulut, noin 71 000 euroa Keskon olisi pitänyt korvata Annikki ja Raimo Lahti Ky:lle.
"Keskolla ei ole ollut pätevää syytä irtisanoa sopimuksia, minkä vuoksi sen on katsottava rikkoneen sopimukset irtisanoessaan ne ja kauppiaalle syntyneen vahingonkorvausoikeus. Kantajayhtiöllä (Annikki ja Raimo Lahti Ky) ei ole ollut velvollisuutta hyväksyä uutta sopimusta eikä jatkaa liiketoimintaa uudella sopimuksella", perustelee Koskimäki tappiolle jäänyttä kantaansa.
Koskimäki huomauttaa lausunnossaan, että tuomion arviossa tulee ottaa huomioon myös Keskon vahva asema.
Kauppiaat pohtivat
yhdessä jatkoa
Raksilan entisen Citymarket-kauppiaan Raimo Lahden tunnelmat Helsingin käräjäoikeuden päätöksen jälkeen olivat luonnollisesti varsin apeat, vaikka itse oikeuden päätöstä hän ei ollut vielä päässyt selaamaan.
"Emme me tietystikään tällaista päätöstä odottaneet", jakaa Lahti muidenkin käräjäoikeudessa hävinneiden kauppiaiden tunnot.
Vaikka kauppiaiden oikeusjutut ovat olleet erillisiä, on kauppiailla ollut yhteinen asianajaja. Muutenkin asiassa on edetty yhteisrintamassa.
"Me keskustelemme porukalla tästä asiasta ja otamme jossain vaiheessa kantaa esimerkiksi siihen, lähdemmekö valittamaan asiasta ylempiin oikeusasteisiin", Lahti sanoo.
Lievää lohtua hävittyyn päätökseen tuo sentään käräjäoikeuden äänestyspäätös ja puheenjohtajan eriävä mielipide. Lahti ei sen tarkemmin halua sanoa, antaako tämä tieto lisäpontta asian eteenpäin viemiselle hovioikeuteen.
Sekä Keskolla että jutun Citymarket-kauppiailla on seitsemän päivää aikaa ilmoittaa tyytymättömyytensä käräjäoikeuden tuomioon ja hakea muutosta tuomioon Helsingin hovioikeudesta.
Ruokakeskon toimitusjohtaja Kalervo Haapaniemen mukaan jo nyt on varmaa, ettei Kesko valita itselleen mieluisan käräjäoikeuden päätöksestä.
Haapaniemen mukaan Kesko harkitsi aikanaan tarkasti vanhojen Citymarket-sopimusten irtisanomista ja oikeudenkin mukaan perustellut irtisanomiset tehtiin silloisten sopimusten ja irtisanomisaikojen puitteissa.
Haapaniemen mukaan käräjätielle lähteneille kauppiaille annettiin monta määräaikaa tehdä Keskon kanssa uudet, ketju-uudistukseen liittyvät sopimukset .
"Toivoimme todellakin, että kaikki olisivat tulleet mukaan. Näinhän kävi kahta prosenttia eli näitä 8 Citymarket-kauppiasta ja muutamaa muuta lukuunottamatta", Haapaniemi kertoo.
"Muutama muu" tarkoittaa yhtä ruokakauppiasta ja neljä kenkäkauppiasta, joiden valitukset odottavat vielä Helsingin käräjäoikeuden päätöstä.