Kaksi vuotta ajossa olleet citybussit saavat matkustajiltaan suoranaisia kehuja. Tilanne on harvinainen, kun puhutaan Oulun kaupungin sisäisestä joukkoliikenteestä.
"Tosi hyvä juttu. Toivottavasti tämä jatkuu tulevaisuudessakin. Tällä pääsee läheltä lähelle", kehuu Värtössä asuva Liisa Vänttilä. Vänttilä käyttää citybussien ehdotonta suosikkilinjaa A:ta.
"Tämä on puolta edullisempi tapa matkustaa, ja pieni auto tekee matkan läheiseksi. Matkustajat juttelevat keskenään, autoissa on tunnelmaa. Tuiralaiset ja monet muut ovat kyselleet, miksi heillä ei ole tällaista palvelua. Muut ovat meille kateellisia."
Vänttilä kertoo, kuinka yhdellä maksetulla matkalla on aikaa ajella puolitoista tuntia eli pienen asian ehtii käydä hoitamassa keskustassa 1,50 eurolla.
"Kun ostaa 40 matkan sarjalipun, matkan hinta on vain euro viisi senttiä. Ei siinä enää kannata maksaa oman auton parkkimaksuja."
Nivalasta Oulun Värttöön muuttanut Karoliina Takalo kaipaisi viikonloppuihin kello 21:n jälkeisiä vuoroja. "Varsinkin jos tulee junalla kaupunkiin, niin olisi hyvä päästä myöhempäänkin kotiin citybusilla. Arkisin 21 varmaankin riittää."
Elina Laihon mielestä illassa liikennöintiä voisi tosiaan jatkaa vaikka 23:een, jolloin elokuvissakin ehtisi käydä.
Valittamista citybussin palvelusta ei ole Annamari Herrasellakaan. Linnamaalle hän tosin ajaa suoraan suuremmalla bussilla Kasarmintietä pitkin kulkevalla seiskalla.
"Pyörällä ei enää oikein tahdo tulla mentyä kaupunkiin, sillä citybussissa ei tule ainakaan kylmä eikä kastu. Auto on yleensä aika täysi, varsinkin joulun aikaan lauantaisin se on tosi täysi. Sinänsä bussi on ihan sopivan kokoinen."
Kysyntää lisäreiteille
Hanna Tiuraniemi on ehdottomasti sitä mieltä, että citybussien liikennettä pitää jatkaa.
"Tällaisia busseja voisi suunnata esimerkiksi Rautatiesillalle, kun kaikki liikenne kulkee nykyään Merikosken siltoja. Cityliikennettä tarvitaan ainakin Itä-Tuirassa ja Karjasillalla. Varmasti muitakin nurkkia kaupungista löytyy, jonne muu joukkoliikenne ulottuu huonosti tai harvoin."
Se oli citybussissa merkille pantavaa, että miehiä oli kyydissä harvakseltaan. "Nuoret miehet puuttuvat, mutta vanhempia miehiä kyllä on joskus", Tiuraniemi paljastaa. Kuin vahvistukseksi autoon nousee poikkeus. Arto Jauhiainen kehuu citybussia nopeaksi, käteväksi ja halvaksi tavaksi liikkua.
Bussikuljettaja Anna Vahtola kertoo citybussin kuljettajalta vaadittavan erityisominaisuutena lehmänhermoja, sillä erityisesti ruuhkissa aikataulussa pysyminen on liki mahdotonta. Vaikein paikka on aseman seutu. "Pysäkit ovat tiheässä. Sinänsä autossa on kivan välitön tunnelma. Reittejä kysytään joka puolelle kaupunkia."
Vahtola ei jatkaisi liikennöintiaikaa ainakaan arkisin kello 21:stä.
"Asiakaskunta linjoilla on rauhallista eikä päätepysäkeille nukkujia ole. Reitti kulkee myös kevyen liikenteen väylillä. Nykyään monet kulkevat ja pyöräilevät kuulokkeet korvilla. He eivät kuule mitään, joten joskus joutuu räpsimään valoja aikalailla. Aseman edessä ajetaan jopa vastavirtaan hetkellisesti, onneksi mitään ei ole sattunut."
Valtuustolta jatkorahat
Kaupungin liikenneinsinööri Minna Soininen kertoo, että kolmen vuoden sopimukseen ainakin tekninen keskus olisi valmis käyttämään kahden vuoden optiota, joka on Koskilinjojen kanssa olemassa.
"Asiasta päättää aikanaan valtuusto, myöntääkö se määrärahat. Uusia reittejä ei aivan heti olla ottamassa käyttöön. Ajetaan tämä sopimuskausi loppuun. Matkustajamäärät ovat olleet mukavasti nousussa."
Soininen korostaa, että citybussi on tarkoitettu 3,5-4 kilometrin säteellä keskustasta toimivaksi liikennemuodoksi alueilla, joilla ei muutoin ole joukkoliikennepalveluja.
"Kaupunkilaisilta on tullut runsaasti aloitteita liikenteen laajentamisesta. Citybussit eivät kuitenkaan saa haitata olevaa muuta joukkoliikennettä."
Ajatus, että citybussit koppaisivat matkustajia kyytiin mistä vain reitin varrelta turkkilaisten dolmusbussien tapaan, ei Suomessa Soinisen mukaan onnistu. Toisaalta pysäkkien väli on enintään 400 metriä, joten lähin pysäkki on aina reitin varrella alle 200 metrin päässä. Myös kuljettajan näkökulmasta turkkilainen liikennöinti ei sovellu aikatauluihin.