Autolautta Viking Cinderellan yökerhossa syttyi tulipalo perjantain vastaisena yönä. Laivan henkilökunta sai palon nopeasti hallintaan, mutta savua levisi kolmeen kerrokseen.
Palossa ei loukkaantunut ketään vakavasti, mutta kaksi ihmistä sai ilmeisesti oireita hengitettyään häkää.
Tulipalo syttyi laivan yökerhon esiintymislavalla noin kello 2.40. Palon uskotaan syttyneen yökerhon orkesterilavan sähkökaapeleissa.
Yökerho oli tapahtuman aikaan auki, joten siellä oli ihmisiä. Kaikkiaan laivalla oli 1•709 matkustajaa ja 179 miehistön jäsentä.
"Palo oli nopeasti sammutettu. Ohjasimme yökerhossa olleet matkustajat pois ja varmuuden vuoksi myös alueen alapuolella olevien hyttien matkustajat", kertoo Viking Linen tekninen johtaja Kaj Jansson.
Kun meripelastuskeskuksen lohkokeskus sai tiedon palosta, laivan sammutusryhmä oli sammuttamassa sitä.
"Paikalle lähetettiin kaksi pelastushelikopteria, mutta jo helikopterien lähtiessä tiesimme, että palo oli saatu haltuun", Petteri Leppänen Meripelastuslohkokeskuksesta kertoo.
Meripelastuslohkokeskukselle selvisi nopeasti, että ihmisiä ei tarvitse evakuoida. Evakuointiin oli kuitenkin varauduttu. Cinderellan lähellä ankkuroitui Sompasaareen matkalla ollut rahtilaiva.
Cinderella saapui Katajanokan terminaalin kello 4.20 aamulla. Matkustajille annettiin kello kuuden jälkeen lupa poistua laivasta. Laivan matkustajat saavat halutessaan viipyä laivalla risteilyn aikataulun mukaiseen päättymisaikaan.
"Tulli antoi luvan aamukuuden jälkeen. Matkustajilla on lupa lähteä, mutta kukapa haluaa näin aikaisin vielä mennä maihin", Jansson sanoo.
Kaikkiaan Katajanokan terminaalissa oli 12 palo- pelastus- ja sairaankuljetusyksikköä. "Ne olivat välittömässä valmiudessa vastaanottamaan mahdollisia potilaita laivasta. Paikalla oli myös vartiolaiva Merikarhu sekä henkisen huollon edustajia", Leppänen kertoo.
"Sovimme kapteenin kanssa, että on turvallisempaa, jos laiva tulee satamaan ja jos jotain yllättävää sattuu, apua voidaan antaa nopeasti. Laivaa vastassa on pelastuslaitoksen yksiköitä. Toistaiseksi ei ole ilmennyt muuta kuin muutama häkämyrkytystapaus. Nämä olemme voineet hoitaa niin, että perustimme seitsemännelle kannelle kriisikeskuksen, jossa on käynyt muutamia ihmisiä", kertoo Markku Rissanen Helsingin pelastuslaitokselta.
Viking Cinderella oli tulipalon syttyessä avomerellä, noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Helsingistä. Onnettomuuden aikaan alueella vallitsi voimakas tuuli, noin 15 metriä sekunnissa.
"Suuronnettomuuden vaara oli tällaisessa tilanteessa mahdollinen, mutta laivan henkilökunta toimi niin, että palo saatiin sammumaan. Olimme varautuneet evakuointiin. Uskon, että evakuointi olisi onnistunut, jos siihen olisi ryhdytty", Rissanen kertoo.
Laivan kapteenin kanssa keskustellut Leppänen kertoo, että tilanne laivalla pysyi ilmeisesti rauhallisena koko tapahtuman ajan.
Cinderella päässee jatkamaan liikennettä normaaliin tapaan iltapäivällä.
Viking Cinderella oli 20 tunnin risteilyllä. Laiva kulkee Helsingin ja Tallinnan välillä, ja se oli tulossa Suomeen päin palon syttymishetkellä.
Rissasen mukaan laivalla tehtiin varhain aamulla tilojen tarkistuksia ja poliisi teki omia tutkimuksiaan. Viking Line hoitaa tapahtuman jälkivartionnin myöhemmin perjantaiaamuna.
Tulipalon syttymissyystä ei ole vielä tietoa. Poliisi tutkii asiaa.