Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelun CIA:n johtaja George Tenet sanoi keskiviikkona, että Osama bin Ladenin al-Qaeda-verkosto on tuhannen jäsenensä pidätyksestä huolimatta edelleen varteenotettava järjestö.
Tenetin mukaan al-Qaeda yrittää saada haltuunsa ydinaseita ja biologisia aseita ja suunnittelee uusia hyökkäyksiä Yhdysvaltoja ja sen liittolaisia vastaan.
Yli tuhat verkoston jäsentä on pidätetty terrorisminvastaisessa taistelussa 11. syyskuuta tehtyjen terrori-iskujen jälkeen. Pidätyksistä huolimatta Tenet sanoi puhuessaan kongressille, että Al-Qaedaa ei ole vielä tuhottu.
"Järjestön edelleen kateissa olevat johtajat pyrkivät organisoimaan verkostoa uudelleen ja aloittamaan uudelleen terroritoimet."
Tenetin mukaan al-Qaeda ja muut samanmieliset järjestöt ovat edelleen kykeneviä ja halukkaita iskemään Yhdysvaltoja vastaan.
Hän totesi, että Yhdysvaltain lähetystöt ja sotilaskohteet ovat yhä täydessä hälytysvalmiudessa erityisesti Israelissa, Saudi-Arabiassa ja Turkissa.
Tenetin mukaan suurta kansainvälistä huomiota herättävät tapahtuvat voisivat olla terroristien seuraavia kohteita.
"Suuren luokan mediatapahtumat kuten olympialaiset tai viime viikonlopun Superbowl (amerikkalaisen jalkapallon loppuottelu) sopisivat terroristienkin tarkoitusperiin, koska tämänkaltainen uusi takaisku Yhdysvaltoja vastaan saisi koko maailman median huomion."
Tenet varoitti, että taistelu al-Qaedaa vastaan tulee kestämään kauan.
CIA:n johtaja esiintyi keskiviikkona ensimmäistä kertaa kongressissa syyskuun terrori-iskujen jälkeen.