Ranskan presidentti Jacques Chirac sanoi keskiviikkona, että Lähi-itä ei tarvitse uutta sotaa. Chiracin mukaan uuden sodan välttämiseksi olisi tehtävä kaikki mahdollinen.
Chirac sanoi pitävänsä nykyisessä tilanteessa tarpeettomana uutta turvallisuusneuvoston päätöslauselmaa, jossa Irakia uhattaisiin voimatoimilla.
- Amerikkalaiset ystävämme haluaisivat, että (päätöslauselmaan) sisältyisi sotilaallinen puuttuminen tilanteeseen, jos Irak ei täytä velvoitteitaan, Chirac huomautti.
- Me olemme kuitenkin sitä mieltä, että sota on kaikkein kehnoin ratkaisu, Chirac sanoi.
Chirac sanoi, että Ranska on täysin tietoinen velvollisuuksistaan YK:n turvallisuusneuvoston pysyvänä jäsenmaana.
Ranska on jo aiemmin ilmoittanut kannattavansa kaksivaiheista menetelmää YK:n turvallisuusneuvostossa. Aluksi olisi Ranskan mielestä hyväksyttävä päätöslauselma, jossa ilmoitetaan millä ehdoilla YK:n asetarkastajat menevät Irakiin. Jos välttämätöntä, hyväksyttäisiin toinen päätöslauselma, jossa Irakille ilmoitetaan, mitä tapahtuu, jos Irak ei noudata YK:n päätöslauselmia.
Yhdysvallat on ajanut yhtä päätöslauselmaa, jossa YK:n jäsenvaltioille annetaan oikeus voimatoimiin Irakia vastaan, jos se ei täytä tarkasti YK:n päätöslauselmia.
USA ärtynyt
Ranskan vastustuksesta
Amerikkalaiset ovat käymässä yhä ärtyneemmiksi siitä, että Ranska haraa itsepintaisesti amerikkalaista Irak-hanketta vastaan, kerrottiin amerikkalaisista virkamieslähteistä keskiviikkona.
Lähteiden mukaan ulkoministeri Colin Powell aikoo olla "ystävällinen mutta luja" tavatessaan Yhdysvalloissa vierailevan Ranskan puolustusministerin Michele Alliot-Marien. Tämä aloitti keskiviikkona kaksipäiväisen vierailun Yhdysvalloissa.
Powell kertoi ulkoministeriön virkamiehille, että hän aikoo ottaa käyttöön kovat otteet tavatessaan Alliot-Marien, lähteistä kerrottiin.
YK:n turvallisuusneuvostossa alkoi keskiviikkona keskustelu uudesta Irak-päätöslauselmasta.