Ranskan istuva presidentti Jacques Chirac pyysi sunnuntaina ranskalaisia keskittämään voimansa demokraattisten arvojen puolustamiseksi.
Oikeiston presidenttiehdokas Chirac esitti pyyntönsä sen jälkeen, kun äärioikeiston presidenttiehdokas Jean-Marie Le Pen näytti yllättäen selviytyvän Ranskan presidentinvaalien toiselle kierrokselle.
Kun äänistä on laskettu lähes 80 prosenttia, istuva presidentti Chirac on saamassa niistä 19,5 prosenttia.
Äärioikeistolaisen Jean-Marie Le Penin äänisaalis on tässä vaiheessa 17,3 prosenttia.
Istuvalle pääministerille, vasemmiston Lionel Jospinille on tulossa 15,8 prosenttia äänistä, eli hän on putomassa vaalien toiselta kierrokselta.
Jospin on ilmoittanut aikovansa jättää politiikan presidentinvaalien toisen kierroksen jälkeen 5. toukokuuta, jos vaalitulos on ennakoidunnäköinen.
Jospin kuvasi ennustettua vaalitulosta ja Jean-Marie Le Penin pääsyä toiselle kierrokselle kuin salamaniskuksi ja hyvin huolestuttavaksi merkiksi Ranskalle ja demokratialle.