Ranskan presidentti Jacques Chirac sai vaivoin onniteltua toiselle kaudelle valittua presidentti George W. Bushia viikkoa vaalien jälkeen. Chirac on viimeinen EU-maiden johtajista, joka tiistaina soitti Bushille. Viivytys heijastaa hyvin maiden välisiä suhteita, vaikka EU-maiden johtajat viestittivät haluaan parantaa suhteita uudelleen valittuun Bushiin huippukokouksessaan viime viikolla.
EU:lla on edessään paljon työtä parantaakseen suhteensa Yhdysvaltoihin. Vaalitaistelun aikana sympatiat olivat selvästi haastajan John Kerryn puolella. Politiikkaa on kehitettävä sillä mielellä, että Yhdysvalloissa Bushin ja hänen kannattajiensa linja jatkuu Bushin virkakautta kauemminkin.
Ranska ja Britannia ovat ääritapaukset EU-maiden joukossa suhteessa Yhdysvaltoihin. Britannian pääministeri Tony Blair syytti huippukokouksessa, että jotkut EU-maiden johtajat olivat kieltämässä Bushin voiton.
Eurooppa ei
ymmärrä muutosta
Blairin arvion mukaan monet eurooppalaiset olivat menettäneet kosketuksensa todellisuuteen, eivätkä monet ihmiset ymmärrä tapahtuneita muutoksia.
"En aio ruveta osoittelemaan ihmisiä. Mitä todella sanon, on se, että meidän täytyy mennä eteenpäin nyt. On olemassa uusi todellisuus, joten työskennelkäämme sen kanssa", Blair sanoi huippukokouksen aikana.
Irakin sodan tiukin vastustaja Chirac sanoi puolestaan, ettei Ranska unohda erimielisyyksiä ja uskoi, että vain vahvempi Eurooppa on luonnollinen vastaus Yhdysvaltain ulkopoliittiselle kovapäisyydelle yhä moninapaisemmassa maailmassa. Puhelinkeskustelussa tiistaina Chirac oli lempeämpi ja sanoi haluavansa jatkaa "rakentavia ja ystävällisiä suhteita".
Bush on tehnyt oman pienen yrityksensä suhteiden parantamiseksi kehottamalla eurooppalaisia liittolaisiaan panemaan Irakia koskevat erimielisyytensä syrjään ja työskentelemään hänen kanssaan yhdessä terrorismia vastaan. "Mitä tahansa menneet erimielisyytemme ovatkin, meillä on yhteinen vihollinen", Bush totesi viime viikolla.
Lähi-idästä
suhteiden koetinkivi
Ensimmäinen koetinkivi EU:n ja Yhdysvaltain suhteissa on Lähi-idän rauhansuunnitelman elvyttäminen Arafatin jälkeen. Siitä onkin paremmin odotettavissa yhteisen linjan löytyminen kuin Irakista.
Ranskan ulkoministeri Michel Barnier toivoi tiistaina avoimessa kirjeessä Yhdysvalloille, että Yhdysvaltain, YK:n, EU:n ja Venäjän "kvartetille" annettaisiin uutta pontta Lähi-idän tiekartan toteuttamiseksi.
EU-maat saivat Irakin auttamisesta aikaan ensimmäisen yhteisen suunnitelman huippukokouksessaan viime viikolla, mutta sitoi sen tiukasti siihen, että maahan saadaan rauha.
Taistelujen kovetessa Irakissa EU:n osallistuminen jälleenrakennukseen ja yhteiskunnan toimintojen palauttamiseen viivästyy. Bush saa hoitaa sotansa itse, ja menettää vielä ensi vuoden alusta eurooppalaisia joukkoja Unkarin ja Hollannin vetäytyessä Irakista.
Suurempi rooli
edellyttää yhtenäisyyttä
Chirac on todennut, että Euroopan on vahvistettava yhtenäisyyttään ja dynamismiaan enemmän kuin koskaan. Monien kansainvälisten arvioiden mukaan eurooppalaisten olisi vihdoin löydettävä yhteinen ulko- ja turvallisuuspolitiikka, jotta EU voisi toimia todellisena tekijänä maailmanpolitiikassa.
Pään paneminen pensaaseen ja vetäytyminen Yhdysvaltain selän taakse ei enää ole mahdollista. Kylmän sodan aikainen kumppanuus on ohi, eikä Bush kuuntele erimielisiä eurooppalaisia.
Irakin sodan kahtia jakamalle EU:lle yhteisen linjan löytäminen on tuskien takana. Mikään ei takaa sitä, että sellainen löytyisi Bushin uudenkaan kauden aikana.