Chilen rannikolle ajautunut tuntematon valtava merieläin on ilmeisesti harvinainen jättiläiskalmari, uskovat tiedemiehet. Kyseessä voisi myös olla iso läjä valaanrasvaa - kuolleen valaan jäänteet.
Hajoamispisteessä olevan 12-metrisen olion ruho huuhtoutui rantaan viime viikolla, ja arvoitus on vaivannut tiedemiehiä siitä lähtien. Chileläiset ovat pyytäneet otuksen tunnistamiseen apua ulkomailta, ja sen jäänteet lähetettäneen tutkittavaksi Ranskaan.
Olio muistuttaa tiedemiesten mukaan kuvauksia vuonna 1896 Floridassa rantaan ajautuneesta valtaisasta eläimestä, jolle annettiin nimeksi Octopus giganteus. Pituutta sillä oli 18 metriä.
Kuollutta eläintä pidettiin aluksi valaana. Sitä katsomaan saapuneet asiantuntijat kuitenkin sanovat, että muhkuraisesta harmaasta lihasta koostuva ruho kuului ilmeisesti selkärangattomalle oliolle.
- Alustavien Ranskasta ja Italiasta saamiemme tulosten mukaan tämä voisi olla kalmari. En kuitenkaan uskalla sanoa, mikä se on, ja toivon, että asiantuntijat osaavat sen kertoa, sanoo meribiologi Elsa Cabrera.
Jättiläiskalmarit elävät noin 3 000 metrin syvyydessä ja nousevat pintaan vain kuollessaan. Jotkut yksilöt kasvavat jopa 18-metrisiksi.