Maailman suurimman kuparikaivoksen työntekijät aloittivat myöhään eilen lakon Chilen Escondidassa. Yli 2 000 työntekijän lakko leikkaa brittiläisen BHP Billitonin kaivoksen kuparintuotantoa jopa 60-80 prosenttia.
Kaivoksen työntekijät vaativat parempaa palkkaa ja tuntuvampia työsuhde-etuja. Heidän mielestä muutaman vuoden takaista työehtosopimusta pitäisi muuttaa, sillä silloin kuparin hinta oli maailmanmarkkinoilla alhainen eikä alan yrityksillä mennyt niin hyvin kuin nykyään.
Ennen lakkoa BHP Billitonin kaivos tuotti keskimäärin 3 500 tonnia kuparia vuorokaudessa. Escondidan kaivoksen osuus globaalista kuparintuotannosta on noin kahdeksan prosenttia.
Lakon pitkittymisen odotetaan nostavan kuparin hintaa maailmanmarkkinoilla. Tänään kuparitonnin hinta liikkui Lontoon metallipörssissä 7 870 dollarissa, missä oli prosentti alamäkeä.