Lauri Markkanen heitti 14 pistettä Chicagolle perjantain ottelussa Sacramentoa vastaan, mutta tuloksena oli edellisillan tapaan yhden pisteen tappio. Sacramento järjesti pistein 107-106 Chicagolle kahdeksannen perättäisen tappion. Chicago Bulls on koko liigan pohjalla kolmella voitolla ja 18 tappiolla.
Rakennevaiheessa olevan Chicagon valmentaja Fred Hoiberg sietää kuitenkin tappiot kärsivällisesti.
- Joukkue on tilanteessa, jossa tärkein asia ei ole voittojen ja tappioiden seuraaminen. Puhumme siitä pelaajien kanssa jatkuvasti, Hoiberg kertoi ESPN:llä.
- Meille tärkeintä on se, että ottaisimme askeleita oikeaan suuntaan.
Hoiberg vaatii pelaajiltaan vain yhtä asiaa.
- Hyväksyn voiton ja tappion, jos pelaajat voivat sanoa, että meillä oli pelissä enemmän yritystä kuin vastustajalla.
Chicagon tehopelaaja oli tällä kertaa Jerian Grant 17 pisteellä ja pelitilannekorien 54,5 prosentin heittotarkkuudella. Robin Lopez, Paul Zipser ja Lauri Markkanen saivat kokoon 14 pisteen saaliin. Markkasen osumatarkkuus jäi 42,9 prosenttiin.
Levypalloja Markkasen käsiin jäi viisi.
Chicago on pehmeä puolustuksessa
Nilkkavammasta toipunut David Nwaba toi Chicagon peliin korinalusvoimaa. Hän heitti yhdeksän pistettä ja taisteli yhdeksän levypalloa, mutta joukkue oli muuten liian pehmeä puolustuspäässä.
- Nwaballa oli hyvin energiaa, mutta kaipaamme edelleen lisää särmää puolustukseen. Vastustajat ovat fyysisesti niin paljon meitä vahvempia, että he saavat pelaajamme pois asemistaan. Sillä tavalla vastustajat pääsevät tekemän koreja liian helposti, Hoiberg totesi Chicago Tribunelle.
Koko ottelun tehopelaaja oli Sacramenton romuluinen Zach Randolph. Hän heitti 25 pistettä ja kauhoi käsiinsä 13 levypalloa.
- Fantastista työtä Zachilta. Aivan ihmeellistä, kun 36-vuotias kaveri pelaa tuollaisilla tehoilla, Sacramenton valmentaja Dave Joerger ihasteli suoritusta.