Chicagosta on tullut edelläkävijä amerikkalaisten nousevassa kiinnostuksessa energiatehokkaampaan teknologiaan. Kaupunkien vanhojen julkisten rakennusten lämmitys- ja jäähdytysjärjestelmät on viime vuosina korvattu uudella, aikaisempaa huomattavasti energiatehokkaammalla tekniikalla.
Samalla uusien suunnittelussa otetaan entistä enemmänhuomioon muun muassa ikkunoiden koko ja sijoittelu niin, että ne pitävät rakennukset talvella mahdollisimman lämpiminä ja kesällä viileinä lämmitys- ja jäähdytysenergian tarpeen minimoimiseksi.
Chicago on ensimmäisenä amerikkalaisena suurkaupunkina aloittanut myös aktiivisen asukasneuvonnan energiatehokkuuden lisäämiseksi.
”Suurin osa ratkaisuista, joita suosittelemme ei millään tavalla vähennä asumisen mukavuutta, kertoo Chicahon vihreässä neuvontakeskuksessa työskentelevä Linda Puez. Hänen mukaansa yksinkertaisesti suihkun suuttimen tai vessanpöntön vaihtaminen voi säästää jopa puolet kodin vedenkulutuksesta ilman, että kukaan edes huomaa käyttävänsä vähemmän vettä.
Toinen valtava säästökohde on ilmastointilaitteiden päivittäminen, hän kertoo.
”Vanhat ilmastointilaitteet saattavat viedä nelinkertaisesti energiaa uusiin verrattuna samalla kun niistä puuttuvat sekä termostaatti- että ajastinomaisuudet. Parhaimmillaan uusi laite maksaa itsensä takaisin pudonneina sähkölaskuina kolmessa kuukaudessa.”