Chelsea teki jalkapallon Eurooppa-liigassa kaiken vaikeimman kautta, mutta silti se tuuletti lopussa mestarina.
Lontoolaisjätti juhli eurocup-mestaruutta toisena keväänä peräjälkeen, kun se kaatoi loppuottelussa Benfican maalein 2-1 (0-0). Eurooppa-liigan voitossa ei ole samanlaista kimalletta ja riemua kuin viimevuotisessa Mestareiden liigan valloituksessa, mutta yhtä kaikki se toi Chelsean pettymysten sävyttämään kauteen yhden pokaalin.
Voitto tuli dramaattisella tavalla. Branislav Ivanovic puski ratkaisuosuman kulmapotkutilanteesta, kun peliaikaa oli jäljellä vain runsas minuutti.
- Joukkue ansaitsi tämän, sillä kausi ja monet ottelut ovat olleet meille erittäin vaikeita, Ivanovic sanoi ITV-kanavalle voittotunnelmissa.
Mestaruus toi lohtua etenkin valmentaja Rafael Benitezille, joka pääsi ohdakkeisen tien kautta takaisin maanosan valmentajahuipulle.
- Meidän jalkamme eivät liikkuneet pelin avausjaksolla, joten piti sopeutua. Pelaajat tekivät kovasti töitä koko kauden ajan. Tämä ei tullut helposti. Olen erittäin iloinen ja erittäin ylpeä, Benitez sanoi.