Englannin valioliigajoukkueet Chelsea ja Southampton tekivät tänään kaksi pelaajaa käsittävän kaupan. Southamptonista lontoolaisseuraan siirtyy puolustaja Wayne Bridge viiden vuoden pestillä. Chelseasta Southamptoniin taas matkaa puolustaja Graeme Le Saux, jonka kontrahti on kahden vuoden pituinen.
Bridge on pelannut 12 maaottelua Englannin paidassa. Myös Le Saux'lla on maajoukkuetausta.
Southamptonin puheenjohtajan Rupert Lowen mukaan Bridge olisi pysynyt seurassa, mikäli venäläinen liikemies Roman Abramovitsh ei olisi hankkinut lontoolaisseuraa omistukseensa. Abramovitshin tuoman rahoituksen turvin Chelsea on voinut mällätä siirtomarkkinoilla.
- Olemme pahoillamme siitä, että menetämme pelaajan, joka on pelannut meillä teinipojasta lähtien. Emme voi kuitenkaan pakottaa ketään pysymään ja pelaamaan meillä, Lowe herkisteli.
22-vuotias Bridge aloitti ammattilaisuransa Southamptonissa tammikuussa 1998. Hänet valittiin viime kaudella liigan parhaaksi pelaajaksi.
