Kun bolivialaiset sotilaat tulivat hakemaan vangittua vallankumousjohtajaa Ernesto "Che" Guevaraa ammuttavaksi 9. lokakuuta 1967, hän totesi legendan mukaan ylväästi, että sotilaat voivat kyllä tappaa hänet, mutta eivät koskaan hänen aatettaan.
Tuskin Che kuitenkaan itsekään arvasi, että neljä vuosikymmentä myöhemmin hänestä on tullut vallankumousikoni: tuote siinä missä hänen syvästi inhoamansa kapitalistisen maailman hyödykkeetkin. Chen kiharatukkainen ja baskeripäinen kuva löytyy nykyään kaikkialta: t-paidoista, kahvimukeista, paperinenäliinoista, avaimenperistä, kynistä ja jopa bikineistä. Jalkapallotähti Diego Maradona on yksi niistä tuhansista ihmisistä, joiden ihoa koristaa tatuoitu vallankumousjohtajan kuva. Che elää!
Sen sijaan Chen markkinoimalle aatteelle on käynyt huonommin. Vaikka epäoikeudenmukaisuus ja luokkaerot rehottavat edelleen ympäri maailmaa, niitä ei yleensä pyritä kumoamaan aseellisella luokkataistelulla. Latinalaisen Amerikan uudet sosialistijohtajat mainitsevat mielellään Chen esikuvanaan, mutta jättävät pois Marxin ajatukset ja dialektisen materialismin.
- 60- ja 70-luvulla ihmiset nousivat oikeutetusti aseisiin muuttaakseen järjestelmää ja etsiäkseen oikeutta ja tasa-arvoa. Mutta nykyisin me elämme erilaisia aikoja, sanoi Bolivian presidentti Evo Morales taannoin uutistoimisto Reutersille.
Moralesillekin Che on tärkeä esikuva. Presidentin työhuoneen seinällä on kokapensaan lehdistä tehty Chen muotokuva.
Kiistelty perintö
Chen kuva kirkasotsaisena vallankumousjohtajana on viime aikoina tahraantunut muutenkin. Viime kuussa julkaistu tuore elämäkerta The Hidden Face of Che (Chen kätketyt kasvot) väittää Chen olleen kylmähermoinen tappaja, joka valvoi itse teloituksia ja osallistui Havannan puhdistuksiin vuonna 1959.
Brasilian laajalevikkisin viikkolehti Veja julkaisi niin ikään erittäin kriittisen artikkelin Chen ympärille muodostuneesta kulttipalvonnasta otsikolla Che - The Farce of the Hero (Che - Sankarista farssiksi).
Che itse kuvasi vuosi ennen kuolemaansa vallankumouksen ideaalisotilasta "ihmiseksi, jonka vihollista kohtaan tuntema leppymätön viha on muuttanut tehokkaaksi, väkivaltaiseksi, valikoivaksi ja kylmäksi tappokoneeksi".
Presidentti Evo Moralesin kanta on toinen:
- Neljän vuosikymmenen jälkeen Che on yhä vapautuksen, itsemääräämisoikeuden, arvokkuuden ja ennen kaikkea oikeuden ja tasa-arvon symboli.
Miljoonille Chen kuvaa paidoissaan kantaville ihmisille edesmennyt vallankumousjohtaja onkin muodostunut tavaramerkiksi, joka jo sinällään merkitsee vallitsevan järjestelmän - olipa se millainen tahansa - vastustamista. Che merkitsee taistelua hyvän puolesta pahaa vastaan, olipa hänen oma henkilöhistoriansa sitten millainen tahansa.
Lähteet: Reuters, DPA. BBC, Jon Lee Anderson: Che Guevara: A Revolutionary Life
