-- Hugo Chavez astui armeijan palvelukseen 16-vuotiaana. Laskuvarjosotilas pääsi parrasvaloihin vuonna 1992, kun hän johti vallankaappausyritystä epäsuosittua Carlos Andres Pereziä vastaan. Chavez oli epäonnistuneen kaappauksen jälkeen vankilassa vuoteen 1994.
-- Chavez valittiin vaaleilla presidentiksi vuonna 1998 vasemmistolaisesta Viidennen tasavallan liikkeestä ja uudelleen 2000. Hän on ajanut läpi perustuslain muutoksen, joka lisää presidentin valtaa.
-- Chavez selviytyi vuonna 2002 vallankaappausyrityksestä, jonka aikana hän joutui luopumaan lyhyeksi ajaksi vallasta.
-- Hän on vakuuttanut käyttävänsä öljyvaroja työpaikkojen luomiseen ja tarjoavansa maksuttoman koulutuksen sekä terveydenhuollon köyhille. Hallituksen mukaan köyhien määrä on vähentynyt vuodesta 1999 yli kymmenen prosenttiyksikköä nykyiseen 39 prosenttiin.
-- Chavez, 52, arvostelee ja tölvii mielellään Yhdysvaltoja. Hän on kutsunut presidentti George W. Bushia muun muassa paholaiseksi.