Venezuelan presidentti Hugo Chavez epäonnistui tänään yrityksissään itseään vastaan suunnatun yleislakon murtamiseksi huomion keskipisteenä olevan öljytankkerin miehistön kieltäytyessä luovuttamasta laivaa sotilaille.
Chavez yritti korvata Maracaibon öljysatamassa keskiviikosta saakka olleen Pilin Leon -säiliöaluksen lakkoilevan miehistön sotilailla, jotta öljynvienti lähtisi uudelleen käyntiin. Miehistö sanoi kuitenkin rikkovansa merilakia, jos se luovuttaa laivan epäpätevän henkilökunnan haltuun.
Venezuelan hallitus etsii nyt kiireesti henkilöitä Pilin Leonin ja muiden tankkereiden saamiseksi uudelleen liikenteeseen, sillä jo viikon jatkunut yleislakko on ay-liikkeen mukaan lamauttanut 80 prosenttia Venezuelan öljyteollisuudesta.
Chavez haluaa kiistellyllä talouspolitiikallaan nostaa köyhimmän väestönosan elintasoa.