Venezuelan presidentin Hugo Chavezin kannatuksen ennustettiin riittävän kuusivuotiseen jatkokauteen presidentinvaaleissa. Armeijasta maan johtoon noussut Chavez on sanonut jatkavansa "sosialistisen vallankumouksen" politiikkaansa.
Opposition ehdokkaista vahvimmaksi arvioitiin ennakkoon veteraanipoliitikko Manuel Rosales, joka on ollut viimeksi läntisen öljymaakunnan Zulian kuvernöörinä. Tuoreimmassa kyselyssä Chavezin etumatka oli kuitenkin 19 prosenttiyksikköä.
Vasemmistolaista Chavezia kannattavat varsinkin maan köyhät, sillä hän on käyttänyt öljytuloja terveydenhuoltoon, koulutukseen ja ruokaohjelmiin. Oikeiston Rosales puolestaan on kritisoinut Chavezia maan rikollisuudesta ja työttömyydestä. Hänkin on luvannut köyhille siivun öljytuloista, vähävaraisille myönnettävän maksukortin kautta.
Chavezin valtakaudella maan poliittinen kahtiajakautuminen on syventynyt. Chavezin avustajat näkevät hänen pyrkivän yksinvaltiaaksi, joka ottaa mallia ystävänsä, Kuuban sairastavan presidentin Fidel Castron kommunismista.
Vaalin alustavia tuloksia odotetaan myöhään tänään tai huomenaamuna.