Britannian kruununprinssi Charles ärsyttää maansa johtavia lääkäreitä terveydenhuoltoa koskevilla näkemyksillään. Suhteet ovat tulehtuneet julkiseksi rahariidaksi asti.
Prinssi Charles puhui äskettäin Maailman terveysjärjestön WHO:n kokouksessa vaihtoehtoisten hoitomuotojen ja luonnonlääketieteen puolesta. Britannian 13 johtavaa lääkäriä - muun muassa kuusi akateemikkoa ja useita professoreita - lähetti samaan aikaan maan kaikille sairaanhoitopiireille kirjeen, jossa he kehottivat näitä vetäytymään vaihtoehtoisten hoitomuotojen rahoituksesta kokonaan.
Kirjeen ajoitus ei ollut sattuma, sillä Charlesin huseeraaminen terveydenhoidon pelikentillä on ärsyttänyt lääkärikuntaa jo pitkään.
Charles on teettänyt osittain valtion rahoilla kaksi vaihtoehtolääketieteen raporttia, joiden perusteella hän vaatii näille hoitomuodoille lisärahoitusta ja opastaa perhelääkäreitä niiden käyttämiseen.
Professoreiden mielestä sekä rahojen haaskaaminen Charlesin selvityksiin että hoitoihin, joiden tieteellinen perusta on puutteellinen, on hölmöä, kun samaan aikaan terveydenhuollolla on vaikeuksia rahoittaa toimivaksi todistettujakin hoitoja. Lisäksi Charlesin teettämät raportit antavat liian ihanteellisen kuvan vaihtoehtoisista hoidoista.
"Olemme huolestuneita siitä, että näitä hoitoja ei ole asianmukaisesti testattu. Lisäksi osalla niistä tiedetään olevan sivuvaikutuksia ja toisista on osoitettu, ettei niistä ole mitään etua", sanoo kirjeen allekirjoittanut professori David Read.
Kirjeen kirjoittajien mukaan esimerkiksi homeopatian tehoa ei ole yrityksistä huolimatta onnistuttu tieteellisesti todistamaan. Silti peräti 40 prosenttia sairaanhoitopiireistä on ohjannut ainakin joitakin potilaita homeopaattien ja osteopaattien puheille.
Julkisia varoja käytetään kuitenkin eniten akupunktioon, jota lääkärit pitävät vaihtoehtoisista hoidoista parhaiten tutkittuna.
Prinssi Charles ei halua vaihtoehtolääketiedettä suosivilla puheillaan tyrmätä valtalinjan hoitoja. Hän haluaa ainoastaan korostaa, että vaihtoehtoisilla hoitomuodoilla on myös annettavaa ihmisille.
"Mielestäni nykylääketiede tarvitsee kokonaisnäkemystä. Monet vaihtoehtoisista hoidoista perustuvat ikivanhoihin perinteisiin, jotka ymmärtävät mielen, ruumiin ja luonnonvoimien tasapainon", Charles sanoo.
Hänen mukaansa britit käyttävät vaihtoehtoisiin hoitoihin lähes seitsemän miljardia euroa vuodessa. Vain kymmenesosa näistä hoidoista katetaan nykyisin julkisin varoin, joten vaihtoehtoisiin hoitomuotoihin turvautuvat ovat muita potilaita heikommassa asemassa. Siksi Charles vaatii niille lisää rahaa.
Monille tämä on liikaa myös siksi, että tulevan kuninkaan pitäisi pysyä päivänpolitiikan ulkopuolella. Budjettivaatimukset ovat politiikan ytimessä.