Irakin poliisi ja amerikkalaisjoukot tekivät torstain vastaisena yönä yllätysiskun Irakin hallintoneuvoston jäsenen Ahmed Chalabin kotiin ja toimistoon Bagdadissa. Ratsian yhteydessä poliisi ja sotilaat takavarikoivat mm. asunnon yhteydessä sijaitsevan toimiston tietokoneita ja osan arkistoa, kertoivat Chalabin avustajat.
Yhdysvaltain asevoimat puolestaan ilmoitti tutkivansa syytteet, joiden mukaan amerikkalaisjoukkojen tulituksessa olisi keskiviikkona kuollut kymmeniä hääjuhliin osallistuneita siviilejä.
Chalabi katkaisi välit Yhdysvaltoihin
Ratsiasta tuohtunut Chalabi ilmoitti päivällä katkaisseensa kaikki yhteydet Yhdysvaltain johtamaan miehityshallintoon. Hänen mukaan ratsian yhteydessä oli vähältä syntyä tulitaistelu toimiston vartijoiden ja amerikkalaisjoukkojen tukemien irakilaispoliisien välillä.
"Minä olen Amerikan paras ystävä Irakissa; jos miehityshallinto pitää välttämättömänä tehdä aseellisen hyökkäyksen kotiini, näette minkälainen miehityshallinnon ja Irakin kansan välinen suhde on", Chalabi sanoi toimittajille.
Yhdysvaltain entinen suosikki vetosi samalla presidentti George W. Bushiin, jotta tämä luovuttaisi Irakin itsemääräämisoikeuden viipymättä irakilaisille.
"Minun viestini miehityshallinnolle on: päästäkää kansani vapaaksi. Olemme kiitollisia presidentti Bushille Irakin vapauttamisesta, mutta nyt on aika irakilaisten hoitaa omat asiansa", hän sanoi.
Chalabi eli maanpakolaisena Saddam Husseinin kauden lopulla ja palasi Irakiin vasta Husseinin syrjäyttämisen jälkeen. Monet olivat arvelleet, että Chalabi olisi Irakin tuleva johtaja.
USA tutkii syytökset helikopteri-iskusta
Yhdysvaltain miehitysjoukot ilmoittivat torstaina tutkivansa irakilaisten syytteet, joiden mukaan amerikkalaisten tulituksessa olisi kuollut kymmeniä hääjuhliin osallistuneita irakilaisia siviilejä. Irakilaisten mukaan amerikkalaiset helikopterit tulittivat juhlapaikkaa varhain keskiviikkona lähellä Syyrian vastaista rajaa.
"Koska viestimet ovat osoittaneet kiinnostusta asiaan, me tutkimme tapauksen", sanoi prikaatinkenraali Mark Kimmitt. "Osa syytöksistä on saanut meidät pohtimaan tapahtunutta."
Kimmittin mukaan Syyrian vastaiselle rajavyöhykkeelle hyökättiin, koska tiedustelujoukot olivat saaneet tietää, että alueella oli aseistautuneita vastarintamiehiä. Helikopterihyökkäyksen jälkeen alueelta löydettiin aseita, amerikkalaiskenraali sanoi.
Hymyilevät amerikkalaiset vanginvartijat poseeraavat irakilaisvangiksi otaksutun ruumiin vieressä valokuvissa, joita Yhdysvalloissa julkaistiin torstaina.
Kuvissa esiintyvät amerikkalaiset sotapoliisit, mies ja nainen, ovat seitsemän Abu Ghraibin vankilaskandaalin takia syytteeseen asetetun sotilashenkilön joukossa, kertoi tv-kanava CNN.
Bagdadin Abu Ghraib tunnettiin Saddamin aikana kidutusvankilana, ja nyt siellä pidetään liittouman vankeja, joista monia on kohdeltu vastoin kansainvälisiä sotavankisopimuksia aiemmin julkisuuteen levinneiden kuvien mukaan.
Liittouma selvittää neljää kuolemantapausta Abu Ghraibissa. Tv-kanava ABC:n mukaan tuoreet vankilakuvat liittyvät yhteen tutkittavana olevista epäselvään kuolemantapaukseen.