Viikko sitten Kuuban johtaja Fidel Castro vitsaili satatuhantiselle yleisölle, ettei "pienen naapurin pohjoisessa" eli Yhdysvaltojen tarvitse pelätä: hän ei aio olla virassaan enää satavuotispäivänään. Mutta 80-vuotispäiviä kahden viikon päästä oli kyllä aikomus viettää isosti.
Nyt ovat kuitenkin Castron vitsit vähissä. Kuuban televisiossa luettiin ilmoitus, jonka veroista ei ole 1950-luvun lopun eli vallankumouksen voiton jälkeen kuultu: Fidel siirtyy tilapäisesti syrjään ja antaa tärkeimmät tehtävänsä "muutamaksi viikoksi" pikkuveljelleen, 75-vuotiaalle Raul Castrolle.
Syyksi mainittiin leikkaus ja sisäinen verenvuoto suolistossa, mikä on tulosta kovasta työtahdista ja stressistä.
Castron ikäiselle miehelle kyseessä ei ole mikään pikkujuttu, jos vaivat sitten edes nyt kerrottuihin jäävät. On vielä ennenaikaista sanoa, onko Fidelin valtakausi vielä ohi. Hän voi hyvinkin vielä palata valtaan. Mutta kukaan ei ole kuolematon, ei edes tämä sitkeimmän oloinen maailman vallanpitäjistä, ja tämän jälkeen hänen terveytensä on entistäkin suurempi kysymysmerkki.
Castron toistaiseksi tilapäinen seuraaja on siis nimeltään Castro. Kansanvalta näyttää periytyvän perheessä. On hyvä kysymys, miten se sopii kommunistisen tasavertaisuuden ideaan. Vallankumouksen vartiointi näyttää olevan kovin kapealla pohjalla, ja vartijat kovin korkeassa iässä. Lisää uutisia saarelta lienee luvassa.
Selkeä sairauslomailmoitus oli silti poliittisesti viisas veto. Ilmoitus varoitti kuubalaisia siitä, ettei Fidel Castro johda loputtomiin saarivaltiota.