Gazaa hallitseva palestiinalaisryhmä Hamas on periaatteessa valmis rauhansopimukseen Israelin kanssa. Yhdysvaltain entisen presidentin Jimmy Carterin mukaan ehtona kuitenkin on, että palestiinalaiset hyväksyvät mahdollisen sopimuksen kansanäänestyksessä.
Hamasin johtoa tavannut Carter kertoi Jerusalemissa, että Hamas on myös valmis yhteistyöhön palestiinalaisten presidentin Mahmud Abbasin Fatah-liikkeen kanssa. Hamas valtasi Gazan alueen Fatahilta viime kesänä.
Israelin pääministeri Ehud Olmert on kieltäytynyt tapaamasta Carteria. Myös Yhdysvaltain johto on sanoutunut irti hänen neuvotteluistaan Hamasin kanssa.
Hamasin rauhantahtoiseen viestiin sisältyy tosin monta mutkaa. Hamasin edustaja Sami Abu Zuhri muistutti, että myös maanpaossa elävien palestiinalaispakolaisten pitäisi voida osallistua kansanäänestykseen.
Järjestö ei myöskään aio tunnustaa Israelin valtion olemassaolon oikeutta. Israelin rinnalle Gazaan ja Länsirannalle perustettava palestiinalaisvaltiokin olisi vain "väliaikainen" ratkaisu, Sami Abu Zuhri sanoi.