Jääkiekkopuolustaja Joni Pitkänen siirtyy Edmonton Oilersista Carolina Hurricanesin riveihin NHL-liigassa. Vaihtokaupassa Edmonton sai Carolinalta hyökkääjä Eric Colen.
- Joni on kiekkoa liikuttava, hyökkäävä pelaaja, jota toivoimme puolustuksemme vahvistukseksi. Hän on todistanut NHL-tasonsa, Carolinan puheenjohtaja Jim Rutherford kertoi.
Pitkänen, 24, keräsi viime kaudella toiseksi eniten tehopisteitä (8+18=26) Edmontonin puolustajista. Oululaiseen luotettiin Oilersissa, sillä hän sai joukkueesta toiseksi eniten jääaikaa (24.07) ottelua kohden.
Pitkänen on pelannut NHL:ssä lisäksi Philadelphiassa, joka varasi hänet 1. kierroksen neljäntenä pelaajana vuonna 2002. AHL-liigassa Pitkänen voitti mestaruuden kaudella 2004-05 Philadelphia Phantomsin paidassa.
Carolinassa pelaa suomalaisista Pitkäsen lisäksi hyökkääjä Tuomo Ruutu.