Aika-ajojen erikoismies Fabian Cancellara otti omansa maantiepyöräilyn Ranskan ympäriajon avaustaipaleella. Sveitsiläispolkija oli nopein belgialaisen Liegen kaupungin keskustassa kisatussa 6,4 kilometrin prologissa. Kyseessä on Cancellaran uran viides prologivoitto Tourilla.
Cancellara päihitti toiseksi sijoittuneen britti Bradley Wigginsin seitsemällä sekunnilla. Ranskalainen Sylvain Chavanel oli kolmas.
– En voisi toivoa parempaa alkua. Annoin tänään kaikkeni ja olen hyvin ylpeä siitä, mitä saavutin, Cancellara sanoi.
Kilpailun viimevuotinen voittaja Cadel Evans oli prologin 13:s. Australialainen hävisi Cancellaralle 17 ja kokonaiskisan voittajasuosikkina pidetylle Wigginsille 10 sekuntia.
– Se ei mennyt hyvin eikä huonosti, Evans kuvaili kisaansa.
– Totta kai olisin mieluummin hävinnyt vähemmän sekunteja.
Wigginsin ja Evansin ykköshaastajaksi povattu italialainen Vincenzo Nibali hävisi Evansille sekunnin.
Tourin ensimmäinen normaali etappi poljetaan huomenna. Tasamaaetapilla on mittaa 198 kilometriä.